บทที่ 9 หลบฝน

เด็กสาวแสนดีคนหนึ่งกับสายฝนที่โปรยปราย เธอจะเป็นใครกันนะ? ใช่แล้ว นั่นคือฉันเองค่ะ "ช่างน่าปวดหัวจริงๆ..." ท่ามกลางสายฝนที่โปรยปรายไม่หยุด ฉันถอนหายใจออกมา ตั้งแต่ออกจากโรงเรียนก็รู้สึกถึงบรรยากาศที่แปลกประหลาด เลยรีบมุ่งหน้ากลับบ้าน แต่ดูเหมือนเมฆฝนจะเคลื่อนมาปกคลุมเหนือหัวเราเร็วกว่านั้น เพราะแบบนี้ฉันเลยต้องหาที่หลบฝนสักพัก ที่ที่วิ่งเข้าไปหลบคือใต้หลังคาร้านค้าที่เลิกกิจการแล้วตรงมุมถนน มีพื้นที่พอให้คนยืนได้แค่สองคนเท่านั้น ยืนอยู่หน้าม่านเหล็กที่ไม่ได้เปิดมานาน พลางใช้ผ้าเช็ดหน้าซับไหล่และผมที่เปียกเล็กน้อย ฉันถอนหายใจอีกครั้ง ดูเหมือนทั้งเมืองจะวุ่นวายกับฝนที่ไม่มีในพยากรณ์อากาศ มีคนที่ยอมเปียกทั้งตัววิ่งฝ่าสายฝนไปอย่างสุดกำลัง และมีคนที่เตรียมพร้อมกางร่มพับเดินอย่างสบายใจ [ อะไรกันเนี่ย...! ไม่เคยยินมาก่อนเลยว่าฝนจะตก! ] และก็มีคนที่วิ่งมาหลบฝนเหมือนฉันอีกหนึ่งคน ผู้หญิงผมสีฟ้าอ่อนวิ่งเข้ามาข้างๆ ฉันท่ามกลางสายฝน อายุราวๆ ยี่สิบปี สวมเสื้อเบลาส์กับกระโปรงดูเบาสบาย รูปร่างดี ส่วนที่ควรมีก็มี แต่ช่วงท้องผอมเพรียว - พูดง่ายๆ คือดูเหมือนนางแบบ [ โธ่เอ๊ย… ] เธอถอนหายใจ คงกลั้นความรู้สึกหงุดหงิดต่อความไร้เหตุผลที่เกิดขึ้นกะทันหันไม่ไหว เธอมองมาที่ฉันราวกับต้องการการเห็นด้วยพลางพูดว่า [ พยากรณ์อากาศนี่เชื่อไม่ได้เลยนะ ] ดวงตาสีแดงจ้องมองมาที่ฉัน [ ใช่ค่ะ ] ฉันเห็นด้วยอย่างยิ่ง ใต้หลังคาแคบๆ เราสองคนยืนไหล่ชิดกัน มองท้องฟ้าด้วยกัน ฝนที่เริ่มตกไม่มีทีท่าว่าจะหยุด ซ้ำร้ายท้องฟ้ายังเป็นสีตะกั่วไปทั่ว คงจะฝนตกอีกพักใหญ่ [ ........... ] [ ........... ] ระหว่างเราสองคนมีเพียงความเงียบเท่านั้น มันเหมือนกับผู้โดยสารที่กำลังรอถึงจุดหมายในลิฟต์ที่กำลังเคลื่อนที่ แต่ไม่ว่าเราจะจ้องมองอย่างไร ท้องฟ้าก็ไม่มีทางแจ่มใส ฝนยังคงตกต่อไป จะตกไปอีกนานแค่ไหนกัน ข้างๆ เธอกอดอกพลางบ่นว่า [ ยังอีกนานไหมนะ ] แขนของเราชนกัน แถมฉันยังยื่นออกมานอกหลังคานิดหน่อย ฉันพยักหน้าพลางพูดว่า [ นั่นสินะคะ ] พร้อมกับเอนตัวไปทางเธอเล็กน้อยแล้วกลับเข้าไปใต้หลังคา [ เอ๊ะ เจ้าขยับมาทางนั้นนิดหน่อยไม่ใช่หรือไง?] [ หา? หมายความว่าไงคะ? ] เราแลกเปลี่ยนคำพูดกันอย่างสงบ จากนั้นฉันก็คิดอย่างเงียบๆ แต่แน่ชัดว่า แคบจัง... ฉันต้องสำนึกผิดที่เมื่อครู่พูดกับตัวเองว่าพอดีสำหรับสองคน ดูเหมือนว่าที่ที่เรายืนอยู่ตอนนี้จะไม่มีพื้นที่มากขนาดนั้น ความจริงแล้วคงมีความกว้างแค่ประมาณหนึ่งคนครึ่งเท่านั้น แม้ตอนนี้ฉันกับเธอจะยืนชิดไหล่กัน แต่ต่างคนก็ยังยื่นออกนอกหลังคาเล็กน้อย เป็นผลให้ไหล่ข้างหนึ่งของเราต่างเปียกเล็กน้อย โห แบบนี้คงเป็นหวัดแน่ๆ [ ฉันว่าเจ้าขยับมาทางนี้แน่ๆ ] [ คุณเองก็ขยับมาทางนี้ไม่ใช่หรือคะ? ] ระหว่างการสนทนาอย่างสงบเหมือนเมื่อครู่ ฉันรู้สึกว่าเริ่มมีประกายไฟกระเด็นขึ้นเงียบๆ สองคนในที่แคบ การทะเลาะวิวาทมักเริ่มจากการแย่งชิงเสมอ [ นี่เจ้า ขอโทษนะ ข้ามีงานต้องทำ ขออ่านบทสักหน่อยได้ไหม? ] เธอหยิบหนังสือเล่มเล็กออกมาจากกระเป๋าอย่างกะทันหัน งาน? บท? แปลกจัง [ บางทีคุณอาจจะเป็นนักแสดงหรือเปล่าคะ? ] [ อืม? ก็ประมาณนั้นแหละ... เจ้ารู้จักลูเชร่าไหม? ] [ ลูเชร่า… ] ฉันค้นหาชื่อนั้นในความทรงจำ รู้สึกว่าเคยเห็นที่ไหนสักแห่ง พูดให้ชัดเจนก็คือในบ้าน ทางโทรทัศน์ ไม่นานก็นึกออก [ หรือว่าคุณอาจจะเป็นนักแสดงที่ออกละครเมื่อเร็วๆ นี้หรือเปล่าคะ ] ฉันจำได้ว่าเคยเห็นเธอในบทนำของเรื่องราวที่เกี่ยวกับมนุษย์มังกรที่มีชีวิตอยู่หลายร้อยปี [ ใช่แล้ว! ข้าก็คือนักแสดงสาวคนดังลูเชร่าผู้ยิ่งใหญ่นั่นเอง… ] เธอทำหน้าภูมิใจอย่างไร้สาระ ฉันคิดว่าเธอก็พูดด้วยน้ำเสียงแบบนี้ในละครด้วย [ เธอเป็นคนแบบนี้ในชีวิตประจำวันสินะ ] [ นี่ก็เป็นส่วนหนึ่งของการสวมบทบาทไงล่ะ… ] [ เธอช่างขยันทำงานจริงๆ ] ดูเหมือนว่าเธอจะยุ่งมาก แม้แต่ในช่วงที่รอฝนหยุด เธอก็ต้องทำงาน ตามที่ประกาศไว้ เธอก็เริ่มอ่านบทละครทันที อ่านในที่แคบๆ แบบนี้จะไม่เปียกหรือ? ฉันสงสัย [ ถ้าฉันรบกวน เธอย้ายไปที่หลังคาฝั่งโน้นจะดีกว่านะ ] เธอชี้ไปที่อีกฝั่งถนน ที่นั่นก็มีหลังคาเหมือนที่นี่ พูดง่ายๆ คือเธอต้องการบอกว่า [ ถ้ารบกวน ก็ไปที่อื่นซะ ] แต่ฉันเป็นคนมาที่นี่ก่อน [ ฉันไม่รู้สึกรำคาญหรอก ถ้าคุณอยากได้ที่กว้างๆ ทำงาน ทำไมคุณไม่ย้ายไปเองล่ะ? ] [ ไม่ได้หรอก ข้าเป็นนักแสดงนะ ถ้าเป็นหวัดตรงนี้จะกระทบงานเอา ] [ ฉันก็เหมือนกัน ถ้าเป็นหวัดก็จะกระทบการเรียนพรุ่งนี้ ก็เลยไม่ได้เหมือนกันค่ะ ] [ ........... ] [ ........... ] เรามองหน้ากันอย่างสงบ หลังคาแคบๆ นี้ควรจะเป็นของใครคนใดคนหนึ่งในพวกเรา แม้จะเพิ่งเจอกันครั้งแรก แต่ตอนนี้ฉันเข้าใจความคิดของเธอได้อย่างทะลุปรุโปร่ง (อะไรกับคนๆนี่... ไปให้พ้นสักทีสิ!) คงจะคิดประมาณนี้แหละ ดังนั้นฉันจึงตอบกลับด้วยการพูดกับตัวเอง (ฉันจะไม่ยอมถอยเด็ดขาด คุณต่างหากที่ควรถอยไป) โดยไม่ต้องพูดอะไร เราต่างผลักไหล่กันและกัน ท่ามกลางสายฝนที่ตกไม่หยุด การต่อสู้อย่างเงียบๆ ของเราได้เริ่มต้นขึ้น ○ [ เล่นเกมกันไหมคะ ] ฉันเป็นคนเสนอ [ อะไรหรือ? ] ฉันอธิบายอย่างเรียบๆ ให้คุณลูเชร่าที่เอียงคอสงสัยฟัง [ เราจะหันหน้าเข้าหากัน แล้วเล่นเกมเป่ายิ้งฉุบ คนที่แพ้ต้องถอยหลังทีละก้าว ] ภายใต้ชายคาแคบๆ การแย่งชิงพื้นที่อย่างน่าเกลียดน่าชังนั้นมีแต่จะเหนื่อยเปล่า ดังนั้นเราจะตัดสินกันอย่างยุติธรรมด้วยการเล่นเป่ายิ้งฉุบ ฝ่ายที่แพ้จะต้องออกไปจากที่นี่ ฝ่ายที่แพ้จะถูกขับไล่ออกจากที่นี่ แล้วจะไปอยู่ฝั่งตรงข้ามหรือที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ นี่คือการต่อสู้แบบนั้น จุดประสงค์นั้นเรียบง่ายมาก [ อ๋อ เข้าใจละ ] และวิธีตัดสินก็ง่ายมาก ใต้ชายคาที่เราแย่งกันอยู่นั้นแคบมาก ถ้าถอยหลังแม้ก้าวเดียวก็ต้องเปียกฝน นั่นหมายความว่าการแข่งขันจะตัดสินด้วยการเป่ายิ้งฉุบเพียงครั้งเดียว [ เป็นไงบ้างล่ะ? ] ฉันถาม เธอยิ้มมุมปากพลางหันตัวมาทางฉัน [ แพ้แล้วห้ามบ่นนะ? ] ดวงตาของเธอดูเหมือนกำลังมองเห็นชัยชนะของตัวเองแล้ว มั่นใจเต็มที่ ขณะที่เผชิญหน้ากับเธอ ฉันยกกำปั้นขึ้นมาตรงหน้าอก ในพื้นที่แคบ กำปั้นหนึ่งอยู่ใกล้หน้าอกของเธอจนรู้สึกถึงลมหายใจ และในวินาทีที่สบตากัน เราต่างเปิดปากพูดโดยไม่ต้องมีสัญญาณ [ เริ่มด้วยค้อน ] สองเสียงดังพร้อมกัน กำปั้นเคลื่อนไหวพร้อมกัน [ เป่ายิ้ง— ] ฉุบ! และมือของฉันก็ถูกแสดงออกมา มือที่เปิดออกเพื่อคว้าชัยชนะคือกระดาษ แล้วฝ่ายตรงข้าม—มือของคุณลูเชร่าจะเป็นอย่างไร ฉันมองไป— [ ...!? ] ฉันตกตะลึง ที่กางออกมาคือสามนิ้ว ไม่ใช่ค้อน ไม่ใช่กรรไกร ไม่ใช่กระดาษ มือที่เกินขอบเขตของสิ่งที่ผู้ใหญ่คนนี้ทำนั้นคือทั้งค้อน-กรรไกร-กระดาษ มันคือมือที่ไร้พ่ายที่สามารถเอาชนะได้ในทุกการเป่ายิ้งฉุบ [ ฮ่าๆๆๆ! ไอ้โง่! นี่แหละคือชัยชนะของข้า! ] [ เอ่อ นั่นมันผิดกติกาชัดๆ นะ? ] นี่เข้าใจกฏใช่ไหม? ก็เป็นผู้ใหญ่แล้วนี่นา [ หืม? เธอพูดเรื่องแบบนี้ตอนอธิบายกฎหรือ? บอกว่าห้ามใช้ค้อน กรรไกร กระดาษพร้อมกัน? ] [ ไม่ได้พูดหรอก แต่เรื่องแบบนี้น่าจะรู้กันอยู่แล้วนี่ ] ฉันป่องแก้มด้วยความไม่พอใจ แล้วเธอก็วางมือลงบนไหล่ฉัน และพูดด้วยสีหน้าจริงจัง [ ฟังนะเจ้าหนู ในโลกของผู้ใหญ่ คำว่า 'ไม่ต้องพูดก็น่าจะรู้กันอยู่แล้ว' ใช้ไม่ได้หรอก...! ] [ ........... ] [ แต่พอถามไป ก็โดนทำหน้า 'หา? จะมาถามเรื่องแค่นี้ทำไม' นั่นแหละคือโลกของผู้ใหญ่...! ] [ มีอะไรเกิดขึ้นที่ทำงานหรือคะ ] ไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่ แต่โลกของการแสดงคงจะยากลำบากสินะ... [ ไม่ว่าจะยังไง นี่ก็ถือเป็นความพ่ายแพ้ของเจ้าที่ละเลยการอธิบายกฎล่วงหน้า! เอาละ ถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วไปตากฝนซะ! ฮ่าๆๆๆๆๆ! ] ลูเชร่าภาคภูมิใจในชัยชนะ [ นักแสดงใหญ่แท้ๆ ไม่อายบ้างหรือที่ชนะด้วยวิธีน่าสมเพช ] [ เงียบไปเลย ] เธอยืนกรานให้ฉันออกไปเสียที ไม่มีทางเลือกสินะ... [ ก็ได้ ในเมื่อฉันแพ้แล้ว ก็จะถอยหลังไปหนึ่งก้าวตามที่ประกาศไว้ ] [ ใช่แล้ว ใช่แล้ว ] ลูเชร่าพยักหน้า ฉันหมุนตัวกลับหลังหัน [ หืม? ] แล้วก็ก้าวไปหนึ่งก้าว ถอยหลังตามที่ประกาศไว้ [ เอ่อ ไม่ เดี๋ยวก่อน– ] [ นี่! ] ตูดของฉันกระแทกเข้ากับตัวเธออย่างแรง การที่เธอชี้ว่าฉันละเลยการอธิบายกฎล่วงหน้านั้นถูกต้องนะ เพราะไม่ได้บอกว่าคนแพ้ห้ามหมุนตัวกลับนี่ ผลก็คือ เธอถูกฉันดันออกไปตากฝนข้างนอก [ ฉันจะไม่ยกโทษให้เธอเด็ดขาด...! ] เธอจ้องมองฉันด้วยความแค้นจากด้านหลัง สุดท้ายเพราะต่างคนต่างโกง การแข่งขันครั้งนี้จึงถูกยกเลิกไป [ เอ๊ะ? นี่เจ้าดูตรงนั้นสิ! ] หลังจากนั้นไม่นาน คุณลูเชร่าชี้ไปที่ถนนพลางเอ่ยขึ้นอย่างกะทันหัน [ มีอะไรหรือคะ? ] ฉันเอียงคอมองไปในทิศทางที่เธอชี้ ท่ามกลางสายฝนที่กระหน่ำ ในแอ่งน้ำที่เกิดขึ้นแล้ว มีบางสิ่งที่ไม่คุ้นตาตกอยู่ตรงกลาง ฉันเพ่งมองอย่างตั้งใจ และก็รู้ทันทีว่ามันคืออะไร [ มัดธนบัตร...! ] ช่างเป็นเรื่องที่น่าตกใจอะไรเช่นนี้ มัดธนบัตรจำนวนไม่น้อยถูกทิ้งไว้กลางถนนเช่นนั้น! [ ทำไมถึงมีธนบัตรอยู่ในที่แบบนั้น...? ] ฉันรู้สึกตกตะลึง คงมีมูลค่าราวๆ หนึ่งล้านเยน - ดูจากความหนาของมัดที่เห็นบ่อยๆ ในทีวี [ บางทีคนที่รีบกลับไปเมื่อกี้อาจจะทำหล่นไว้มั้ง...? ] นับตั้งแต่พวกเราสองคนเริ่มหลบฝน มีผู้คนเดินผ่านไปมาหลายครั้ง และฉันก็เห็นเงาคนที่วิ่งผ่านไปโดยไม่กางร่มหลายครั้งเช่นกัน อาจจะเป็นใครสักคนในนั้นที่ทำหล่นไว้กระมัง [ เจ้าจะทำยังไง? จะไปเก็บมันมั้ย? ] คุณลูเชร่าทำหน้าจริงจังขณะยืนอยู่ข้างฉัน [ อืม… ] ฉันก็ทำหน้าจริงจังคิดเช่นกัน ไม่ใช่เรื่องว่าควรไปเก็บหรือไม่ (นั่นมันต้องเป็นกับดักแน่ๆ...) ลองคิดอย่างใจเย็นๆ ดู จะมีใครทิ้งมัดธนบัตรไว้ในแอ่งน้ำแบบนี้หรือ? ในสถานการณ์แบบนี้? ไม่มีทาง มันดูน่าสงสัยราวกับหลุมพรางที่เห็นได้ชัดเจน ในสถานการณ์ปัจจุบันที่เราทั้งคู่พยายามจะหลอกล่อกันอยู่ ความน่าสงสัยมีมากกว่าความเป็นไปได้ที่ใครสักคนจะทำเงินหล่นโดยบังเอิญ ดังนั้นหลังจากคิดอย่างถี่ถ้วน ฉันจึงตอบว่า [ อ๋อ ฉันไม่เอาดีกว่าค่ะ ] มัดธนบัตรตกอยู่กลางถนนแบบนี้ มันเป็นไปไม่ได้เลยถ้าคิดตามปกติ อย่ามาดูถูกฉันเลย นี่ต้องเป็นสิ่งที่คุณเตรียมไว้แน่ๆ ใช่ไหม? ฉันมองคุณลูเชร่าด้วยสีหน้าที่เปี่ยมด้วยชัยชนะ ทันใดนั้น [ งั้นหรอ ถ้าเจ้าไม่ไปเก็บ ข้าจะไปเก็บเอง! ] ทั้งน่าประหลาดใจและน่าเหลือเชื่อ คุณลูเชร่าวิ่งออกไปกลางสายฝนด้วยตัวเอง [ ...!! ] ราวกับว่ามันไม่ใช่กับดัก เธอมุ่งหน้าไปที่ปึกธนบัตรโดยไม่สนว่าตัวเองจะเปียก ฉันสาปแช่งความผิดพลาดในการตัดสินใจของตัวเอง เพราะอคติที่คิดว่ามันอาจเป็นกับดัก ทำให้ฉันตัดความเป็นไปได้ที่เงินตรงหน้าจะเป็นของจริงออกไปโดยอัตโนมัติ แม้โอกาสที่จะเป็นกับดักจะสูงมาก แต่โอกาสที่ใครบางคนทำหล่นก็ไม่ใช่ศูนย์ แค่เหตุผลนั้นก็น่าจะเพียงพอที่จะยื่นมือไปคว้าแล้ว...! [ ...! รอด้วย! ] พอรู้ตัวอีกที ฉันก็วิ่งออกไปกลางสายฝนเช่นกัน คงยังไม่สายเกินไป -- ฉันวิ่งไล่ตามหลังคุณลูเชร่า และในการแข่งวิ่ง บางครั้งการออกตัวช้ากว่าก็อาจได้เปรียบอย่างไม่น่าเชื่อ [ อะไรกัน...! ] คงไม่คิดว่าฉันจะวิ่งไล่ตามมา ฉันแซงเธอที่กำลังวิ่งอย่างไม่รีบร้อนได้ในพริบตา แล้วยื่นมือไปคว้าปึกธนบัตร คว้าได้แล้ว [ ฮึๆๆ น่าเสียดายนะ คุณลูเชร่า ] เงินก้อนใหญ่นี้เป็นของฉันแล้ว -- ฉันชูมันขึ้น สิ่งที่อยู่ในมือคือธนบัตรของเด็กเล่น [ ........... ] ธนบัตรของเด็กเล่น พูดง่ายๆ คือของเล่นนั่นเอง [ หา? ] ฉันอึ้งไปขณะมองกระดาษบางๆ ร้อยแผ่น สายฝนที่กำลังเทกระหน่ำ ร่างกายที่เปียกปอนในพริบตา เมื่อเงยหน้าขึ้นก็เห็นคุณลูเชร่ายืนหัวเราะอยู่ [ หลงกลแล้วไง ยัยโง่! ข้ารู้ว่าถ้าข้าวิ่งออกไป เจ้าต้องหลงกลออกมาแน่! ] เธอกลับไปอยู่ในที่ปลอดภัยใต้ชายคาแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่น่าตกใจอะไรเช่นนี้ ทั้งหมดนี้เป็นกลอุบายแบบไม่คิดชีวิตของเธอ--! [ ฮ่าๆๆๆ! จงเปียกอยู่อย่างนั้นแหละ! ] [ อึก… ] การต่อสู้รอบที่สองจบลงด้วยชัยชนะของเธอ ท่ามกลางสายฝนที่ยังคงโปรยปราย เราต่างวางกับดักซึ่งกันและกันและคิดหาวิธีที่จะไล่อีกฝ่ายออกไปจากใต้หลังคา [ อ๊ะ ข้าทำกระดาษที่เซ็นชื่อหล่นไปเสียได้ ] ตัวอย่างเช่น คุณลูเชร่าลองทิ้งกระดาษที่มีลายเซ็นไว้กลางสายฝนเพื่อล่อ [ อ้า แย่จัง ฉันทำคูปองส่วนลดร้านขนมปังหล่นไปเสียได้ ] ถ้าเป็นฉันก็จะใช้ขนมปังเป็นเหยื่อล่อ อย่างไรก็ตาม เพราะเราต่างหลอกลวงกันมาก่อน เราจึงระแวงทุกสิ่งทุกอย่าง [ ........... ] [ ........... ] เราไม่ติดกับดักเล็กๆ น้อยๆ พวกนั้น เราเพียงแต่จ้องมองกับดักที่วางไว้โดยไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่ก้าวเดียว นั่นหมายความว่าการต่อสู้ของเราอยู่ในสภาวะชะงัก [ กรี๊ดดดดดดดดดดดดด! ] เสียงกรีดร้องดังก้องไปทั่วเมืองในช่วงเวลานั้น [ !? ]

พวกเราหันหน้าไปด้วยความประหลาดใจ และตกใจในเวลาเดียวกัน บนถนนท่ามกลางสายฝน มีเด็กสาวคนหนึ่งล้มอยู่ที่นั่น [ อ๊ากกกกก... ขณะที่กำลังเดินอยู่ ขาเป็นตะคริวขึ้นมา... ฉะ...ฉันขยับไม่ได้...! ] เธอสวมเสื้อกันฝนและยื่นมือมาทางเราราวกับขอความช่วยเหลือ คงจะเจ็บปวดมากทีเดียว หยดน้ำที่ไหลผ่านแก้มท่ามกลางสายฝนดูเหมือนน้ำตาที่หลั่งไหล เธอผู้ไม่มีชื่อกำลังขอความช่วยเหลือในตอนนี้ [ คุณลูเชร่า ] จำเป็นด้วยหรือที่จะต้องทะเลาะกันไร้สาระแม้ในเวลาเช่นนี้ [ ...อืม ] หยุดพักชั่วคราว โดยไม่มีใครเสนอ เราก็กลายเป็นพันธมิตรกันอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเราทั้งสองก็วิ่งออกไปในสายฝนเคียงข้างกัน เราให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือผู้บาดเจ็บเป็นอันดับแรก [ เธอไม่เป็นไรนะ! ] คุณลูเชร่าอุ้มเด็กสาวขึ้นมา เธอตัดสินใจว่าควรพาไปหลบใต้หลังคาก่อน จากนั้นก็หันมาทางฉันแล้วตะโกนว่า [ เจ้า มาช่วยหน่อย! เราจะช่วยกันแบกเธอไป! ] ส่วนฉันยืนยิ้มมองคุณลูเชร่าอยู่ใต้หลังคา [ ...เอ๊ะ? ] น่าจะวิ่งออกมาด้วยกันไม่ใช่เหรอ? เจ้าทำอะไรอยู่ตรงนั้น? อะไรกัน? ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาล้อเล่นนะ? คุณลูเชร่ามองฉันด้วยสีหน้าแบบนั้น แล้วเด็กสาวในเสื้อกันฝนที่ล้มอยู่ข้างเธอก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน คุณคงคิดว่าเธอเป็นตะคริวที่ขาใช่ไหม? ไม่ใช่หรอก [ ขอบคุณสำหรับความพยายามนะ คุณซายะ ] ฉันปรบมือชื่นชมการแสดงอันยอดเยี่ยมของเธอ [ ไม่เป็นไรค่ะ ด้วยความยินดี ] เอเฮะเฮะ เพื่อนของฉันหัวเราะอย่างเขินอาย คุณซายะนั่นเอง [ ! ไม่นะ... นี่เจ้า...! ] คงจะตกใจมากทีเดียว ฉันยิ้มเยาะแล้วเผยความจริงอันโหดร้ายให้คุณลูเชร่าได้รับรู้ [ ใช่แล้ว -- ฉันขอให้เธอช่วยแสร้งทำเป็นล้มบนถนนน่ะ...! ] [ อ.. อะไรกัน...! ] ใช่แล้ว ทุกอย่างเป็นกลอุบายของฉันเอง ในขณะที่ทะเลาะกับคุณลูเชร่าอย่างน่าเกลียด ฉันก็แอบติดต่อคุณซายะไว้ และขอให้เธอล้มลงบนถนนที่ฝนตก หลังจากนั้นฉันก็คิดว่าถ้าฉันวิ่งออกไปกับคุณลูเชร่าแม้เพียงชั่วครู่โดยไม่ให้น่าสงสัย เธอก็จะวิ่งไปหาคุณซายะเอง เหมือนกับที่ฉันถูกล่อด้วยมัดธนบัตรเมื่อสักครู่นี้ [ เป็นไงบ้างคะ? ความรู้สึกที่ถูกหลอกด้วยกลอุบายที่ตัวเองเคยใช้น่ะ ] [ อึก… ] เธอกำลังเสียใจอยู่ท่ามกลางสายฝน [ ...แล้วทำไมเธอไม่ขอร่มจากคนเมื่อกี้ล่ะ? ] [ อ๊ะ ] [ หรือว่าเธอก็โง่พอสมควรเหมือนกัน? ] [ อึก… ] ○ ฝนยังคงไม่มีทีท่าว่าจะหยุดตก [ อ๊ากกกก! ช่วยด้วย! จู่ๆ ขาก็เป็นตะคริว! ] เป็นตอนนั้นเองที่มหาเศรษฐีหนุ่มล้มลงบนถนน [ ไม่มีทาง ] เสียงของพวกเราพูดพร้อมกัน มหาเศรษฐีหนุ่มงั้นเหรอ คนแบบนั้นจะมานอนกลิ้งอยู่แถวนี้ได้ยังไงกัน อย่ามาหลอกกันแบบนี้เลยนะ [ คุณลูเชร่า หรือว่ากำลังพยายามหลอกฉันอยู่? คราวนี้จะให้ฉันไปช่วยคนรวยสินะ? ] กลอุบายช่างจืดชืดจริงๆ [ ไม่ใช่ๆ พูดอะไรกัน นั่นมันต้องเป็นคนรู้จักที่เธอเตรียมไว้สิ ฉันไม่หลงกลแบบเดิมหรอกนะ ] [ ไม่ใช่หรอกค่ะ ] [ ไม่ๆๆ ] พวกเราต่างระแวงกันอย่างสงบ ในขณะเดียวกัน มหาเศรษฐีหนุ่มที่นอนอยู่บนถนนสวมชุดสูทที่ดูแพงเกินจำเป็น และกำลังอวดนาฬิกาข้อมือราคาแพงเกินจำเป็นพลางมองมาทางพวกเรา [ พ-พวกเธอ! ช่วยฉันหน่อยได้ไหม? อย่างที่เห็นนี่ ขาเป็นตะคริวเลยขยับไม่ได้น่ะ! ] นี่มันกับดักใช่ไหมล่ะ? ฉันรู้นะคะ [ ข-ขอร้องล่ะ! ฉันจะตอบแทนเธอเอง! ] ไม่ค่ะ ฉันหันหน้าไปทางอื่นอย่างไม่สนใจ [ อย่าคิดว่าฉันจะหลงกลนะ? ไอ้มหาเศรษฐีปลอม! ] ลูเชร่าแค่นเสียงจมูกอย่างดูถูก ปฏิกิริยาของพวกเราเย็นชามาก แต่นั่นก็เป็นเรื่องธรรมดา เพราะยังไงเขาก็ต้องเป็นมหาเศรษฐีปลอมที่ลูเชร่าจัดฉากมาแน่ๆ [ นี่ เธอ ไปช่วยพาเขาออกไปดีกว่าไหม? ปล่อยไว้แบบนั้นเดี๋ยวก็เป็นหวัดหรอก ] เธอพูดกระตุ้นฉันแบบนั้น แต่นี่ก็ต้องเป็นการแสดงแน่ๆ [ เธอนั่นแหละค่ะ ] ฉันกระทุ้งเธอ [ พ-พวกคนใจร้ายยยยยย! ] มหาเศรษฐีหนุ่มตะโกนในระหว่างนั้น แล้วเมื่อไหร่ลูเชร่าจะพาเขาออกไปล่ะ? ฉันชำเลืองมองเธอ [ รีบทำสิ ] เธอก็จ้องมองฉันเช่นกัน การปะทะกันอย่างเงียบๆ ที่ไม่มีใครยอมถอย ในขณะที่มหาเศรษฐีหนุ่มกำลังร้องโวยวายอยู่บนถนน พวกเราก็ตกอยู่ในสถานการณ์ชะงักงันอีกครั้ง และเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้ มักจะมีเหตุการณ์ที่เปลี่ยนแปลงสถานการณ์อย่างใหญ่หลวงเกิดขึ้น [ คุณไม่เป็นไรนะคะ? ] ตอนที่ฉันรู้ตัว เธอก็อยู่ตรงนั้นแล้ว เด็กสาวผมสั้นสีขาวกำลังกางร่มให้มหาเศรษฐีหนุ่มที่ล้มอยู่ พลางเอียงคอมอง เมื่อมองว่าเป็นใคร ก็คือเพื่อนคนหนึ่งของฉัน [ คุณแอมนีเซีย...! ] นั่นเอง เธอไม่ทันสังเกตเห็นฉันกับลูเชร่าที่อยู่ตรงมุมถนน แล้วนั่งยองๆ ลงข้างมหาเศรษฐีหนุ่ม ไม่นะคุณแอมนีเซีย นั่นมันมหาเศรษฐีปลอมที่ลูเชร่าจัดฉากมานะ อย่าหลงกลสิ ก่อนที่ฉันจะทันได้อ้าปาก เธอก็เคาะขาของมหาเศรษฐีเบาๆ แล้วพูดอย่างใจเย็นว่า [ ถ้าน่องกระตุกล่ะก็ ลองยืดเส้นยืดสายดูนะคะ ] [ โอ้... รู้สึกเจ็บน้อยลงแล้ว… ] [ ดีจังเลยค่ะ ลุกขึ้นไหวไหมคะ? ] [ เชิญค่ะ ] แอมนีเซียยื่นมือให้มหาเศรษฐีหนุ่ม มหาเศรษฐีหนุ่มจับมือเธอ [ ข-ขอบคุณ... เธอช่างใจดีจัง... เหมือนนางฟ้าเลย ] [ ฉันชื่อแอมนีเซียค่ะ ] [ นางฟ้าของผม… ] [ เอ๊ะ? คงไม่ได้ยินสินะ... ฉันชื่อแอมนีเซียนะ… ] [ เธอคือผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตผม เป็นนางฟ้าของผม ] [ ดูเหมือนฉันจะช่วยคนแปลกๆ เข้าให้แล้ว… ] แอมนีเซียช่วยพยุงเขาขึ้นมาพร้อมรอยยิ้มเจื่อน ความอ่อนโยนของเธอได้เปลี่ยนแปลงสภาพอากาศ ฝนที่ตกไม่หยุดหย่อนก็หยุดกะทันหัน ท้องฟ้าแจ่มใส และแสงแดดอ่อนๆ ก็ส่องลงมา [ ดูเหมือนฟ้าจะแจ่มใสแล้วนะ ] [ เป็นเพราะคุณแอมนีเซียสินะ ] [ ไม่ใช่หรอก อย่าพูดเหลวไหล ] ลูเชร่ามองด้วยความงุนงง ในขณะเดียวกัน กลางถนนมีเศรษฐีหนุ่มคนหนึ่งกำลังจ้องมองนางฟ้า หรือก็คือคุณแอมนีเซียอย่างเอาเป็นเอาตาย [ เธอช่างใจดีจริงๆ... ไม่เหมือนสองคนนั้นเลย ] [ สองคนนั้นเหรอ? ] แอมนีเซียเอียงคอถามว่าใครกันแล้วหันมามองทางนี้ จากนั้นก็สังเกตเห็นฉันและพูดว่า [อ้าว นั่นคุณอิเรน่านี่ ] พร้อมสีหน้างุนงง [ สวัสดีค่ะ ] ฉันโบกมือทักทายท่ามกลางบรรยากาศที่ดูอึดอัดเล็กน้อย เศรษฐีหนุ่มพ่นคำพูดออกมา [ สองคนนั้นเป็นคนเลวร้ายมาก ระวังตัวด้วยนะ นางฟ้าของผม ] [ เอ่อ ฉันไม่ได้ชื่อนางฟ้าอะไรแบบนั้นนะคะ… ] [ แต่ผมรอดชีวิตมาได้จริงๆ ขอบคุณเธอที่ช่วยชีวิตผมไว้ ] [ ไม่ๆ ไม่ต้องพูดเกินจริงขนาดนั้นก็ได้ ] แอมนีเซียหัวเราะแก้เขินอย่างถ่อมตัว แต่ดูเหมือนเศรษฐีหนุ่มจะรู้สึกว่าการขอบคุณด้วยคำพูดอย่างเดียวยังไม่พอ เขาล้วงเงินมัดหนึ่งออกมาจากกระเป๋า [ นี่คือความรู้สึกขอบคุณของผม โปรดรับไว้ด้วย ] ความหนาของมันประมาณหนึ่งล้านเยน [ ว้าาาาาาา!? ไม่ๆๆๆ... ฉันแค่ช่วยเคาะเท้าให้เท่านั้นเองนะคะ ] คุณแอมนีเซียลนลานพลางบอกว่าไม่ต้องการของแบบนี้ [ การถ่อมตัวแบบนี้ก็สมกับเป็นนางฟ้าของผม… ] [ ไม่เข้าใจเลย… ] [ เธอกังวลเรื่องที่มาของเงินหรือ? ถ้าอย่างนั้นไม่ต้องห่วง ผมชื่อโยเซ่ เป็นผู้บริหารองค์กรหนึ่งอยู่ ไม่มีปัญหาเรื่องเงินหรอก ] [ องค์กรหนึ่งเหรอ? ] [ ใช่ องค์กรที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อเพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับชีวิตและความตาย… ] [ ดูเหมือนว่าฉันได้ช่วยคนอันตรายเข้าให้แล้วสิ… ] ในที่สุด หลังจากที่ชายหนุ่มมหาเศรษฐีที่แนะนำตัวว่าชื่อโยเซะและคุณแอมเนเซียผลัดกันพูด [ เชิญครับ ] [ ไม่เป็นไรค่ะ ] และผลัดกันยื่นเงินให้กันไปมา สุดท้ายก็ตกลงกันที่เงินหนึ่งแสนเยน [ ถ้าไม่รับเงินหนึ่งแสนเยน ผมจะประกาศความดีของเธอให้ทั่วองค์กรของเรารู้ ] [ เอ่อ งั้นฉันขอรับไว้ก็แล้วกัน ] หรือพูดให้ถูกก็คือ เธอถูกบังคับให้รับไว้มากกว่า อย่างไรก็ตาม การพูดคุยของทั้งสองคนก็จบลง และชายหนุ่มมหาเศรษฐีก็ขับรถหรูที่ประตูเปิดขึ้นด้านบนแบบดังๆ กลับไป ฉันรู้สึกประหลาดใจมาก [ ไม่น่าเชื่อ... เป็นมหาเศรษฐีจริงๆ ด้วย… ] ฉันคิดว่ามันเป็นกับดักที่คุณลูเชร่าวางไว้เสียอีก [ อึก...! น่าเสียดายจริงๆ...! ] คุณลูเชร่าทุบพื้นด้วยความเสียดาย ความระแวงสงสัยได้นำมาซึ่งความเสียใจครั้งใหญ่ให้กับพวกเรา ถ้าพวกเราใจเย็นกว่านี้ ถ้าพวกเรามีความหวังดีเหลืออยู่อีกสักนิด บางทีพวกเราอาจจะเป็นฝ่ายที่ได้ช่วยเหลือชายหนุ่มมหาเศรษฐีก็ได้ [ ...ฮึ ] พูดไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรแล้วสินะ ฉันกับคุณลูเชร่ามองหน้ากันและหัวเราะ เมื่อก้าวออกไปข้างหน้า อากาศอบอุ่นก็โอบล้อมพวกเรา ภายใต้ท้องฟ้าที่แจ่มใสราวกับสายฝนเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา ใบหน้าของพวกเราที่เดินเคียงข้างกันนั้นสดใสเป็นพิเศษ [ อ้า คุณอิเรน่า ] คุณแอมเนเซียโบกมือมาทางนี้อย่างเชื่องช้าด้วยสีหน้างงๆ คุณลูเชร่าวางมือลงบนไหล่ของเธอ [ เอาล่ะ คราวนี้ข้าจะยอมแพ้เจ้าก็แล้วกัน ] [ คุณเป็นใครเหรอคะ? ] ฉันก็วางมือลงบนไหล่อีกข้างของเธอด้วย [ เก่งไม่เบานะคะ คุณแอมเนเซีย ] [ ทำไมคุณอิเรน่าด้วยล่ะ ] และแล้วฉันกับคุณลูเชร่าก็เดินเคียงข้างกันไป การหลบฝนสิ้นสุดลงแล้ว การทะเลาะวิวาทอันน่าเกลียดของพวกเราใต้ชายคานั้นก็จบลงด้วย [ คราวนี้ระหว่างข้ากับเจ้า ถือว่าเสมอกันแล้วกัน ] [ ฉันก็กำลังจะพูดแบบนั้นเหมือนกันค่ะ ] แล้วพวกเราก็หัวเราะกันอย่างเจ้าเล่ห์ [ ฮึฮึฮึฮึ… ] ฉันกับคุณลูเชร่า ดูเหมือนว่าเราจะเข้ากันได้นิดหน่อย ○ วันรุ่งขึ้น [ ฮัดเช้ย! ] มีสาวน้อยหน้าตาน่ารักคนหนึ่งกำลังจามอยู่ในผ้าห่ม คนนั้นจะเป็นใครกันนะ? ใช่แล้ว นั่นคือฉันเองค่ะ [ 38 องศาพอดี ไม่ว่าจะมองยังไงก็เป็นไข้หวัดแน่ๆ ] และคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ด้วยสีหน้าระอาก็คือแม่ของฉัน น่าอายจริงๆ ดูเหมือนว่าฉันจะเป็นหวัดเพราะหลบฝนเมื่อวานนี้ ฉันพยักหน้ารับข้อเสนอของแม่ที่บอกว่า [ วันนี้หยุดเรียนนะ ] ด้วยหัวที่มึนๆ แล้วก็มุดเข้าไปในเตียง หลังจากส่งข้อความบอกคุณแอมนีเซียและคุณซายะว่าจะหยุด ฉันก็เปิด SNS ก็แค่นอนไม่หลับ และรู้สึกเบื่อน่ะ เพื่อฆ่าเวลา ฉันพิมพ์ชื่อของเธอที่เพิ่งเจอเมื่อวานลงในช่องค้นหา ฉันเปิดบัญชีของเธอ โพสต์ล่าสุดเพิ่งลงเมื่อสักครู่ [ ไม่นะ!! ข้าเป็นหวัดเสียแล้วหรือ!? ] พร้อมกับรูปปรอทวัดไข้ เธอนอนอยู่บนเตียงด้วยใบหน้าที่ดูเหมือนจะร้องไห้พลางร้อง [ ฮือ! ] อุณหภูมิ 38 องศาพอดี ไม่ว่าจะมองยังไงก็เป็นไข้หวัดแน่ๆ [ ...... ] ไม่นะ... ไม่จำเป็นต้องเสมอกันขนาดนี้ก็ได้นะ...