บทที่ 14 เทศกาลดนตรีของโรงเรียน

[ เธอเนี่ย เล่นเครื่องดนตรีเป็นใช่ไหม? ] ฉันถูกเรียกตัวโดยอาจารย์ชีร่าอย่างกะทันหันหลังเลิกเรียนทันที การเรียกตัวผ่านเสียงตามสายของโรงเรียน โดยทั่วไปเวลาที่เธอเรียกใครมักจะเป็นการสั่งสอนหรือขอร้องเรื่องยุ่งยาก ไม่ว่าจะเป็นกรณีไหนก็ตาม ฉันรู้ดีว่าสีหน้าของฉันต้องหม่นลงแน่ๆ และฉันก็ยังจำได้ว่าเคยทำเรื่องที่ถ้าครูจับได้ก็ต้องถูกดุแน่ๆ ความรู้สึกของฉันระหว่างเดินไปห้องพักครูก็เหมือนกับสามีที่ถูกภรรยาถามว่า [ คุณรู้ไหมว่าทำไมฉันถึงโกรธ? ] ขณะที่นั่งเงียบๆ ที่โต๊ะอาหารหลังกลับถึงบ้าน ดังนั้นเมื่อฉันมาถึงห้องพักครูและเจออาจารย์ฟรานที่กำลังจิบชา ยิ้มแล้วถามว่า [ อิเรน่า? ทำอะไรมาหรือ] ก่อนที่จะไปหาอาจารย์ชีร่า ฉันก็รู้สึกประหลาดใจมาก เครื่องดนตรีหรือคะ? [ ไม่ค่ะ ฉันเล่นไม่เป็น… ] แล้วคำถามนั้นหมายความว่าอะไรกันแน่ สีหน้าของอาจารย์ชีร่าที่มองมาที่ฉันดูเหมือนจะบอกว่า [ ไม่คิดว่าจะเล่นเครื่องดนตรีเป็นนะ สุดยอด ] และดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความสนใจว่าฉันเล่นเครื่องดนตรีอะไรได้บ้าง ไม่ได้ถามว่าเล่นเป็นหรือไม่ แต่ถามโดยตั้งสมมติฐานว่าเล่นเป็นแล้ว ฉันไม่เข้าใจความหมายเลยค่ะ [ ไม่ได้อวดนะคะ แต่ฉันไม่เคยจับกีตาร์ แม้แต่คาสทาเน็ตก็ยังเล่นไม่เป็นเลย ] จู่ๆ เกิดอะไรขึ้นหรือคะ? ฉันพูดพลางเอียงคอด้วยความสงสัยอย่างมาก แต่อาจารย์ชีร่าก็เอียงคอเช่นกัน พลางพูดว่า [ อืม...? ] ด้วยท่าทางงุนงง [ แล้วทำไมเธอถึงลงชื่อเข้าชมรมดนตรีล่ะ? ] เธอเคาะนิ้วชี้บนโต๊ะเบาๆ บนนั้นคือใบสมัครเข้าชมรม มีชื่อของฉันเขียนอยู่ และชมรมที่สมัครคือชมรมดนตรี วันที่ระบุไว้คือช่วงฤดูร้อนปีที่แล้ว นั่นหมายความว่าปีที่แล้ว ตอนที่ฉันอยู่ปีหนึ่ง ฉันได้สมัครเข้าชมรมดนตรีด้วยความสมัครใจ [ อ๋อ ] เมื่อเห็นหลักฐาน ฉันก็นึกขึ้นได้บางอย่าง ช่วงฤดูร้อนปีที่แล้วเป็นช่วงที่ฉันเริ่มสนิทกับคุณแอมนีเซีย และเริ่มเที่ยวเล่นกันสามคนรวมทั้งคุณซายะด้วย จริงด้วย ตอนนั้นฉันได้เข้าร่วม ชมรมดนตรี [ ฉันไม่ได้เข้าร่วมเพราะเล่นดนตรีเป็นหรอกนะคะ ] ฉันโบกมือปฏิเสธเบาๆ [ แล้วทำไมล่ะ? ] [ ตอนนั้นถูกรุ่นพี่ปี 3 ขอร้องอย่างหนักน่ะ ] ดูเหมือนว่าช่วงฤดูร้อนมีสมาชิกลาออกไปหนึ่งคน และถ้าเป็นแบบนี้ต่อไปชมรมอาจต้องยุบ จึงต้องการหาคนมาเพิ่ม ในตอนนั้น ฉันที่กำลังเดินเตร่อย่างว่างๆ ในโรงเรียนก็ถูกเลือก คงจะรับใครก็ได้ที่ยอมมาลงชื่อ [ น่าจะไม่ใช่แค่ฉันนะคะ คุณซายะกับคุณแอมนีเซียก็น่าจะมีใบสมัครเข้าชมรมด้วย ] ฉันจำได้ว่าพวกเราสามคนพยักหน้าและเซ็นชื่อ โดยมีข้อแลกเปลี่ยนว่าถ้าเขียนใบสมัครเข้าชมรมแล้วจะได้ใช้ห้องดนตรีหลังเลิกเรียนตามใจชอบ [ งั้นสินะ ] อาจารย์ชีร่าพยักหน้าพลางเลื่อนมือที่วางอยู่บนโต๊ะ ทำให้เห็นใบสมัครเข้าชมรมที่ซ้อนกันอยู่ [ ...งั้นพวกเธอก็เป็นสมาชิกผีที่ไม่สามารถเล่นเครื่องดนตรีได้ และแทบจะเป็นแค่พวกกลับบ้าน แต่ในเอกสารถือว่าเป็นสมาชิกชมรมดนตรีงั้นเหรอ? ] [ ใช่ค่ะ ] [ ทั้งสามคนเลยเหรอ? ] [ ก็เป็นอย่างนั้นค่ะ ] [ แย่หน่อยนะ ] อาจารย์ชีร่าถอนหายใจพลางแหงนมองฟ้า [ มีอะไรหรือเปล่าคะ ] ถ้าเรียกมาแค่เพื่อยืนยัน ฉันขอกลับได้ไหมคะ? [ ...อยากจะบอกว่ากลับได้แล้ว แต่จริงๆ แล้วครูมีข่าวร้ายจะบอกเธอ ] [ คะ? ] [ เธอรู้จักเทศกาลดนตรีของโรงเรียนใช่ไหม? ] [ อ่าา… ] เทศกาลดนตรีของโรงเรียน เป็นงานประเพณีที่จัดมาอย่างยาวนานในโรงเรียนของเรา - โรงเรียนเซเลสเทรีย ความถี่ในการจัดงานไม่แน่นอน และไม่ใช่กิจกรรมทางการของโรงเรียน แต่เป็นเทศกาลที่จัดโดยนักเรียนและศิษย์เก่า ปีที่แล้วดูเหมือนจะไม่ได้จัด แต่ปีนี้ดูเหมือนว่าจะมีการจัดงาน ข่าวนี้ก็มาถึงฉันที่ไม่มีประสบการณ์การเล่นดนตรีด้วย [ ตั้งใจว่าจะไปดูพร้อมกับคุณซายะและคุณแอมนีเซียค่ะ ] ดูเหมือนว่าในวันงานจะมีร้านค้าเล็กๆ น้อยๆ ด้วย พูดง่ายๆ ก็คือเป็นงานแบบเดียวกับเทศกาลวัฒนธรรม จะกินอะไรดีนะ? ฉันรู้สึกตื่นเต้น พลางปล่อยจินตนาการให้โลดแล่นไปพร้อมกับแก้มที่เริ่มผ่อนคลาย [ ไม่ คงไม่ได้ไปดูหรอก ] และอาจารย์ชีร่าก็ปัดความฝันของฉันทิ้งอย่างง่ายดาย [ ทำไมล่ะคะ ] ฉันถามพลางขมวดคิ้ว จากนั้นอาจารย์ชีร่าก็พูดด้วยท่าทางลำบากใจมาก พลางถอนหายใจอย่างรู้สึกผิด [ พวกเธอถูกกำหนดให้เข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนแล้วน่ะ ] อะไรทำนองนั้น ............... [ หะ???????????? ] ○ ไม่รู้ทำไมถึงได้ตัดสินใจเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียน ก่อนที่จะประมวลผลเหตุการณ์ที่ไม่เข้าใจนี้ในหัว ฉันก็กลับบ้านเสียก่อน [ จบกันแล้วล่ะ… ] ผลลัพธ์คือมีนักเรียนหญิงที่ไม่รู้เรื่องอะไรคนหนึ่งนอนคว่ำหน้าบนโซฟาด้วยสีหน้าเหมือนคนตาย นั่นเป็นใครกันนะ น่าเสียดายที่เป็นฉันเองค่ะ [ มีอะไรหรือเปล่าคะ ท่านอิเรน่า ] ขณะที่ฉันกำลังเหม่อลอยหนีความจริง คุณไม้กวาดก็วางมือบนไหล่ด้วยความเป็นห่วง อ๋า ไม่ควรทำให้เธอเป็นห่วงเกินไป ตรงนี้ฉันควรตอบว่า [ ไม่เป็นไรค่ะ ] ดังนั้นฉันจึงมองกลับไปที่เธอแล้วตอบว่า [ เฮ้อออ ] [ ท่านอิเรน่า? ] อ๋า แย่แล้วล่ะ พูดไม่รู้เรื่องไปแล้ว แม้แต่ตัวเองก็ยังตกใจ ดูเหมือนว่าเมื่อคนเรามีเรื่องในหัวมากเกินไป การสื่อสารก็จะล้มเหลว ช่างเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สะดวกอะไรเช่นนี้ [ ใจเย็นๆ นะคะ ท่านอิเรน่า ถ้าพูดลำบาก จะไม่พูดก็ได้ค่ะ ] อย่างไรก็ตาม คุณไม้กวาดผู้เป็นแบบอย่างของความเอาใจใส่ก็เข้าใจความรู้สึกที่ฉันพูดไม่ออกได้ง่ายๆ หลังจากพูด [ ขออภัย ] แล้วจับชายแขนเสื้อนักเรียนของฉัน เธอก็พยักหน้าอืมๆ หลายครั้ง จากนั้นก็แปลความรู้สึกทั้งหมดที่ฉันอยากจะพูดออกมาว่า [ คือคุณกำลังกังวลที่ต้องเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนกะทันหันใช่ไหมคะ ทั้งๆ ที่ไม่มีประสบการณ์การเล่นดนตรีเลย ] ช่างเก่งอะไรขนาดนี้ เหมือนกับฉันในยามปกติเลย ทั้งหน้าตาและความฉลาด ทุกอย่างช่างเหมือนกันไปหมด แถมวันนี้แม้แต่การแต่งตัวก็ยังเหมือนกัน เธอที่ยังคงจับแขนเสื้อฉันอยู่สวมชุดนักเรียนของโรงเรียนเซเลสเทรียพอดี ...ชุดนักเรียน? [ เอ๊ะ...ทำไมคุณถึงใส่ชุดนักเรียนล่ะคะ คุณไม้กวาด ] คุณไม่ได้ไปโรงเรียนนี่นา [ จริงๆ แล้วท่านอิเรน่า...พรุ่งนี้ดิฉันจะเริ่มไปโรงเรียนค่ะ ] เธอพูดออกมาอย่างราบเรียบ ดูเหมือนว่าหลังจากที่คุณไม้กวาดมาอยู่ด้วยกัน คุณแม่ก็เสนอว่า [ ให้ไม้กวาดจังไปโรงเรียนด้วยไหม? ] และด้วยเหตุผลต่างๆ นานา จึงได้ตัดสินใจเข้าเรียนที่โรงเรียนเซเลสเทรีย อ๋อ เป็นเรื่องแบบนี้นี่เอง ฉันพยักหน้าพลางตอบว่า [ เฮ้อออ ] [ ดูเหมือนคุณจะไม่สนใจเลยนะคะ… ] [ ขอโทษนะคะ ตอนนี้ฉันยังประมวลผลหลายๆ อย่างในหัวไม่ทัน ] [ คุณไม่เป็นไรนะคะ? ] [ รู้สึกเหมือนคอมพิวเตอร์รุ่นเก่าเลยค่ะ ] [ ขอโทษนะคะ ฉันไม่ค่อยเข้าใจความหมายที่คุณพูด… ] ฉันอธิบายเพิ่มเติมว่าหมายถึงการที่แค่ทำอะไรนิดหน่อยก็ค้างแล้ว แม่ที่กำลังทำอาหารอยู่ในครัวรีบแทรกขึ้นมาทันทีว่า [ ลูกยังไม่เคยใช้คอมพิวเตอร์จนถึงขั้นค้างเลยนี่ ] แต่ช่างเถอะ [ ยังไงก็ตาม ตอนนี้คุณไม้กวาดก็รู้แล้วว่ามันมีเรื่องยุ่งยากหลายอย่างเกิดขึ้น ] ฉันพูดพลางยักไหล่ [ ลำบากจังเลยนะคะ… ] [ ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ฉันที่ไม่มีประสบการณ์การแสดงดนตรีเลยจะถูกลากขึ้นไปบนเวทีและต้องอับอายแน่ๆค่ะ ] อ๋า ช่างน่าสงสารตัวฉันจริงๆ ฉันแกล้งร้องไห้สะอึกสะอื้นตรงนั้น คุณไม้กวาดทำท่าครุ่นคิดพลางพูด [ อืม ] จากนั้นเธอก็ชี้ประเด็น [ ...ถ้าเล่นไม่ได้ ก็แค่บอกไปตรงๆ ไม่ได้หรือคะ? ] เธอชี้ประเด็นพื้นฐานที่สุด [ เป็นคำถามที่โง่จังเลยนะคะ คุณไม้กวาด คุณคิดว่าฉันจะไม่ลองวิธีง่ายๆ ที่คุณคิดออกงั้นเหรอ! ] ฉันเบิกตากว้าง [ ทำไมท่านอิเรน่าถึงทำหน้าภูมิใจแบบนั้นคะ ] คุณไม้กวาดทำหน้าเบื่อหน่าย จากด้านหลังแม่แทรกขึ้นมาอีกว่า [ เด็กคนนี้อารมณ์แปรปรวนแปลกๆ น่ะ ] แต่ช่างเถอะ [ แน่นอนค่ะ ฉันบอกไปทันทีหลังจากที่อาจารย์ชีร่าทาบทาม ฉันรวมคุณซายะและคุณแอมนีเซีย แล้วเราก็ไปคุยกันสามคน ] แต่มันก็ไม่ได้เป็นไปอย่างที่ฉันหวังเลย พูดว่าสถานการณ์พุ่งไปในทิศทางตรงข้ามกับที่หวังก็คงไม่เกินจริง [ เกิดอะไรขึ้นเหรอคะ ] คุณไม้กวาดเอียงคอ ดูเหมือนอยากรู้นะ ...ก็ได้ค่ะ [ งั้นฉันจะเล่าให้ฟัง - เรื่องราวของพวกเราสามคนและบทสรุปของมัน...! ] [ ทำไมท่านอิเรน่าถึงทำหน้าภูมิใจแบบนั้นคะ ] [ ตอนนี้เด็กคนนี้อารมณ์แปรปรวนมากเลยนะ ] แต่ก็ช่างเถอะ แล้วฉันก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟัง มันเกิดขึ้นหลังเลิกเรียน ทันทีหลังจากที่อาจารย์ชีร่าบอกเรื่องเทศกาลดนตรีของโรงเรียน [ อะไรนะ! พวกเราต้องเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนด้วยเหรอคะ!? ] คุณซายะอ้าปากกว้างด้วยความตกใจ [ อ๋อ นั่นสินะ พวกเราเข้าชมรมดนตรีด้วยนี่นะ ] และคุณแอมนีเซียพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจนัก ต่อหน้าพวกเขาทั้งสอง ฉันยักไหล่และถอนหายใจยาว ให้ตายสิ ช่างยุ่งยากจริงๆ พวกเราไม่ได้เข้าชมรมดนตรีเพราะอยากเล่นดนตรีสักหน่อย ช่างเป็นเรื่องที่ไม่ยุติธรรมจริงๆ ฉันแสดงบรรยากาศแบบนั้นออกมาทั่วทั้งร่าง คุณซายะเอียงคอถามว่า [ แล้ว การเข้าร่วมนี่เป็นเรื่องแน่นอนแล้วเหรอคะ? ] นี่เป็นเรื่องที่ฉันได้ยินมาจากอาจารย์ชีร่าเท่านั้น [ ดูเหมือนว่าเรื่องจะดำเนินไปในทิศทางที่ต้องเข้าร่วมแล้วค่ะ มันคงแปลกถ้าชมรมดนตรีไม่เข้าร่วมงานดนตรีที่จัดขึ้นในโรงเรียน ] แต่ก็ยังเหลือเวลาอีกเกือบหนึ่งเดือนก่อนถึงเทศกาลดนตรีของโรงเรียน การจัดสรรช่องการแสดงน่าจะยังไม่เสร็จสิ้น ถ้าตอนนี้ สมมติว่าช่องที่เตรียมไว้ว่างลง ผู้ใหญ่ก็คงจะจัดการปรับเปลี่ยนให้ได้อย่างแน่นอน ดังนั้น [ จริงๆ แล้วฉันมีเรื่องสำคัญจะปรึกษาทั้งสองคน… ] ฉันผู้ฉลาดได้คิดไว้แล้ว ถ้าพวกเราสามคนไปเจรจาโดยตรง บางทีเราอาจจะสามารถยกเลิกการเข้าร่วมของพวกเราได้ ฉันมองทั้งสองคนด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความหวัง เราคบกันมาประมาณหนึ่งปีตั้งแต่เข้าเรียน พวกเรามักจะอยู่ด้วยกันเสมอ เมื่อสบตากันก็เข้าใจกันได้ [ ไม่ต้องกังวลนะคะคุณอิเรน่า เราเข้าใจแล้วค่ะ! ] คุณซายะยิ้มพลางพูดว่า เอเฮะเฮะ [ ค่ะ ไม่ต้องกังวลนะคะ ] และคุณแอมนีเซียก็ยิ้มอย่างอ่อนโยน [ พวกคุณทั้งสอง… ] สมกับที่เป็นเพื่อนที่เข้าอกเข้าใจกันจริงๆ พวกเธอพยักหน้าราวกับเข้าใจความตั้งใจของฉันอย่างสมบูรณ์ แล้วต่างก็พูดออกมา กล่าวคือ [ คุณอยากให้พวกเราเข้าร่วมด้วยใช่ไหมคะ! ] หืม? [ ในเมื่อเป็นโอกาสดี คุณอยากสร้างความทรงจำด้วยกันใช่ไหมคะ! ] เอ๊ะ? ........... เอ๊ะๆ? [ เอ่อ ไม่ใช่ ฉันไม่ได้มาปรึกษาด้วยเจตนานั้น-- ] [ ไม่ต้องเขินปิดบังแล้วค่ะ คุณอิเรน่า ] คุณซายะยิ้มอุฟุฟุ ไม่ใช่ว่าฉันเขินหรอกนะ ฉันแค่ไม่อยากเข้าร่วมจริงๆ ต่างหาก แล้วอีกอย่าง [ แต่ว่าพวกเราเล่นเครื่องดนตรีไม่– ] [ ว่าแต่คุณซายะเล่นเครื่องดนตรีอะไรได้เหรอคะ? ฉันเล่นเปียโนกับคีย์บอร์ดได้นะ ] [ คุณแอมนีเซีย??????????? ] คุณเล่นเครื่องดนตรีได้ด้วยเหรอ? ฉันเพิ่งเคยได้ยินนะเนี่ย [ อ๊ะ เราเล่นกลองได้นะ ] และแล้วพวกเขาสองคนก็เริ่มคุยกันโดยไม่สนใจฉัน แล้วคุณซายะเล่นกลองได้ด้วยเหรอ [ อา ดูเหมือนกลองจะเข้ากับคุณซายะนะ ] [ หมายความว่าไงที่บอกว่าเข้ากับเราน่ะ ] คุณซายะหัวเราะอย่างร่าเริง [ แต่ตอนนี้เราก็มีคนเล่นคีย์บอร์ดและกลองแล้วนะ แต่ถ้าจะตั้งวงดนตรี เราต้องการกีตาร์ด้วยไหม? ] [ ว่าแต่น้องสาวฉันเล่นกีตาร์ได้นะ ] [ น้องสาวเราเล่นเบสได้ค่ะ ] [ งั้นชวนพวกเขาสองคนมาแล้วเล่นวงกันห้าคนไหม ] [ ดีเลยค่ะ ] ........... การสนทนากำลังดำเนินไปในทิศทางที่จะเล่นจริงๆแล้ว... [ อ๊ะ แล้วคุณอิเรน่าเล่นเครื่องดนตรีอะไรได้บ้างล่ะ? ] การสนทนากำลังดำเนินไปราวกับว่าฉันเล่นดนตรีได้... คุณแอมเนเซียมองมาที่ฉันด้วยดวงตาเป็นประกาย เมื่อฉันหลบสายตาจากความสว่างจ้านั้น ก็เห็นคุณซายะที่กำลังเปล่งประกายด้วยความคาดหวังพูดว่า [ น่าตื่นเต้นจังเลยที่จะได้ขึ้นเวทีด้วยกันห้าคน! ] สว่างจ้าจนแทบจะทำให้ตาพร่าไปหมด ดูเหมือนจะไม่มีทางถอยแล้ว [ เอ่อ... ฉัน... เก่งกีตาร์… ] ฉันพูดออกไปด้วยสายตาเหมือนปลาตาย [ และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้พวกเราต้องเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนยังไงล่ะ ] ฉันไม่คิดเลยว่าพวกเขาทั้งสองคนจะกระตือรือร้นขนาดนี้ หลังจากนั้นทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่นมาก ทั้งสองคนติดต่อน้องสาวของตัวเอง และการเข้าร่วมของทั้งห้าคนก็ถูกกำหนดขึ้นอย่างง่ายดาย [ นี่มัน... เป็นสถานการณ์ที่ยากลำบากจริงๆ… ] คุณไม้กวาดมองฉันด้วยสายตาเวทนา สถานการณ์นี้เกินความสามารถของฉันไปแล้ว ถ้าใช้เวทมนตร์ได้ก็อาจจะแก้ปัญหาได้อย่างรวดเร็ว แต่ฉันก็แค่คนธรรมดา ไม่มีทางที่จะฝึกฝนทักษะการเล่นดนตรีให้สามารถขึ้นเวทีได้ภายในเวลาแค่หนึ่งเดือน ฉันเป็นนักเรียนหญิงมัธยมปลายที่ค่อนข้างธรรมดา ยกเว้นแต่ว่าฉันน่ารักกว่าคนอื่นอย่างชัดเจนและมีรูปร่างที่สมบูรณ์แบบ [ ช่วยด้วยค่ะ คุณไม้กวาด… ] อย่างแรกเลยคือตอนนี้ฉันไม่มีแม้แต่กีตาร์ สิ่งที่ฉันทำได้มีเพียงการขอความช่วยเหลือจากคุณไม้กวาดเท่านั้น แน่นอนว่าคุณไม้กวาดคงจะลำบากใจมาก ถึงฉันจะขอร้องแบบกะทันหันแบบนี้ ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะ [ เข้าใจแล้วค่ะ ] [ หืม? ] เมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ? [ หากท่านอิเรน่ากำลังลำบาก จะช่วยอย่างเต็มที่เอง ] ในขณะที่ฉันกำลังตกตะลึง คุณไม้กวาดก็กระแอมพร้อมกับยืดอกพูดว่า [ พูดง่ายๆ ก็คือ จะสอนให้ฉันคนนี้เล่นกีตาร์ได้ภายในหนึ่งเดือนนั่นเอง ใช่ไหมคะ? ] [ อ๊ะ เอ่อ... ก็ใช่ค่ะ… ] เพื่อไม่ให้เกิดความเข้าใจผิด ฉันไม่ได้คิดว่ามันเป็นไปได้หรอกนะ แค่บ่นเรื่องสถานการณ์ที่ยุ่งยากนี้เท่านั้น มุฟู~ คุณไม้กวาดยังคงทำหน้าภูมิใจอยู่ [ มีค่ะ วิธีที่จะทำให้ท่านอิเรน่าเล่นกีตาร์ได้ภายในหนึ่งเดือน ] [ อะไร...นะคะ...!? ] ฉันเบิกตากว้างอย่างตื่นตะลึง ท่าทางของพวกเราที่หันหน้าเข้าหากันและแสดงละครเกินจริงนั้น ดูเหมือนฉากใน [ ละครวันอาทิตย์ ] เลยทีเดียว [ วิธีนั้นคือ… ] ต้องทำยังไงกันล่ะ...? ฉันโน้มตัวไปข้างหน้า และในตอนนั้นเอง [ อาหารเสร็จแล้วจ้า~ ] เสียงของแม่และกลิ่นแกงกะหรี่หอมๆ ดังมาจากในครัว ดูเหมือนอาหารเย็นจะเสร็จแล้ว เข้าใจแล้วๆ [ เรามาคุยรายละเอียดกันทีหลังดีกว่า ] [ ใช่ค่ะ ] พวกเราพยักหน้าให้กันและลุกขึ้น พูดถึงเรื่องอื่นนะ [ ละครวันอาทิตย์ ] ก็มักจะมีโฆษณาคั่นก่อนเข้าเรื่องหลักใช่ไหมล่ะ ○ พูดอีกครั้งนะคะ ปัญหาที่กำลังทำให้ฉันกังวลตอนนี้มีสองอย่างใหญ่ๆ การที่ถูกกำหนดให้เข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนทั้งที่ไม่มีประสบการณ์การเล่นดนตรีเลย และอีกอย่างคือ ฉันไม่มีกีตาร์ด้วยซ้ำ แต่ปัญหาหลังนี้ คุณไม้กวาดแก้ไขได้อย่างง่ายดาย [ เชิญค่ะ ] เรื่องนี้เกิดขึ้นหลังอาหารเย็น คุณไม้กวาดมาหาฉันที่กำลังพักผ่อนอยู่ในห้อง และส่งกีตาร์หนึ่งตัวให้ฉันอย่างเป็นเรื่องปกติ กีตาร์ แม้จะมีร่องรอยการใช้งานอยู่บ้าง แต่ก็ไม่เห็นรอยสกปรกใหญ่ๆ [ คุณเอามาจากไหนเนี่ย ] คุณไม้กวาดทำหน้าภูมิใจมากแล้วพูดว่า [ จากที่ทิ้งขยะชิ้นใหญ่ค่ะ ] [ ก็คือเก็บขยะมาน่ะสิคะ ] [ ฉันบังเอิญเห็นมันตอนที่เดินเล่นเมื่อก่อน… ] เธอบอกว่าดูเหมือนยังใช้ได้อยู่เลยเอาขึ้นไปเก็บไว้บนห้องใต้หลังคา พอมองดูดีๆ ก็เห็นสติกเกอร์ขยะชิ้นใหญ่ติดอยู่บนกล่องกีตาร์ [ ว่าแต่นอกจากกีตาร์แล้ว ฉันก็เก็บของสารพัดไว้ในห้องสวีทใต้หลังคาของฉันด้วยนะ ] หลังจากที่มาอยู่ด้วยกัน ฉันได้ยกห้องว่างให้คุณไม้กวาดหนึ่งห้อง แต่ดูเหมือนเธอจะใช้ห้องใต้หลังคาได้อย่างอิสระด้วย บางครั้งฉันก็สงสัยว่าทำไมหาตัวไม่เจอทั้งบ้าน ที่แท้ก็ไปซ่อนตัวอยู่บนห้องใต้หลังคานี่เอง [ก็...ไม่เป็นไรหรอก แต่อย่าให้คุณแม่รู้นะ ] เดี๋ยวต้องโดนดุแน่ๆ [ ไม่มีปัญหาค่ะ ] [ อย่างนั้นเหรอคะ ] [ ฉันแก้ปัญหาด้วยการช่วยงานบ้านค่ะ ] [ ติดสินบนสินะ… ] แต่ก็นะ เพราะห้องใต้หลังคายังอยู่ทำให้ได้กีตาร์มา ฉันก็ไม่อยู่ในฐานะที่จะพูดอะไรได้ ยังไงก็ตาม หนึ่งในปัญหาที่รบกวนฉันก็ได้รับการแก้ไขแล้ว แต่ปัญหาอีกข้อที่เหลืออยู่นั้น มันยุ่งยากนะ [ ...ถึงจะได้กีตาร์มาแล้ว แต่ฉันก็ยังเล่นไม่เป็นเลย ] เมื่อก้มมองลงไป นิ้วของฉันแตะสายกีตาร์ ดีดออกมาครั้งหนึ่ง เสียงที่ไร้ความหมายก็ดังก้องอย่างว่างเปล่า ลองกดสายอีกครั้งตามใจชอบ คราวนี้ได้เสียงที่แตกต่างออกไป แต่ฉันไม่รู้เลยว่าต้องกดตรงไหนอย่างไรถึงจะได้เสียงที่ต้องการ ในสภาพแบบนี้ คงไม่มีทางขึ้นเวทีได้แน่ๆ ฉันส่งสายตาถามว่าแล้วจะทำยังไงดี คุณไม้กวาดพยักหน้าราวกับเข้าใจความหมายของฉัน แล้วพูดว่า [ ท่านอิเรน่าต้องสนิทกับกีตาร์ให้ได้ค่ะ ] เธอตอบอย่างง่ายๆ [ สนิท...เหรอ? ] [ ท่านอิเรน่าจำตอนที่แข่งหมากล้อมกับฉันได้ไหมคะ? ] [ ...อืม ] พอถูกถาม ฉันก็ครุ่นคิด นึกย้อนไปถึงเหตุการณ์เมื่อไม่นานมานี้ หลังจากที่คุณไม้กวาดมาอยู่บ้าน ชีวิตประจำวันของฉันก็เหมือนมีพี่น้องวัยใกล้เคียงกันขึ้นมาทันที เช่น หลังกลับจากโรงเรียนและกินข้าวเสร็จ เช่น ในวันหยุดที่มีเวลาว่าง ฉันกับคุณไม้กวาดมักจะเจอกันและเล่นด้วยกันบ่อยๆ เมื่อไม่นานมานี้ก็เคยแข่งหมากล้อมกัน [ อ้า ฉันชนะอีกแล้วสินะ ] ตรงหน้าฉันที่กำลังหัวเราะพลางพูดว่า อ่อนจังเลยนะ มีกระดานที่เต็มไปด้วยหมากสีดำอยู่หนึ่งกระดาน [ มุมุมุ… ] คุณไม้กวาดหน้าแดง พองแก้ม งอนเหมือนเด็กๆ ชนะห้า แพ้ศูนย์ หลังจากพ่ายแพ้ครั้งที่ห้า คุณไม้กวาดก็เริ่มหงุดหงิดเล็กน้อย [ อีกครั้ง! ขออีกครั้งนะคะ ท่านอิเรน่า! ] แหมๆ [ อยากแพ้อีกรอบเหรอคะ? ] [ มุมุมุมุ...! ] เธอหลงกลคำยั่วยุของฉันอย่างง่ายดาย เมื่อสูญเสียความสงบ คนเราก็จะไม่สามารถชนะในสิ่งที่ควรชนะได้ ฉันมั่นใจว่าครั้งต่อไปฉันจะต้องชนะอีกแน่ๆ และแล้วก็มาถึงการแข่งครั้งที่หก พวกเราค่อยๆ วางหมากขาวดำลงบนกระดาน ผลแพ้ชนะปรากฏขึ้นหลังจากนั้นไม่กี่นาที [ เอ๊ะ? ] ฉันกะพริบตาปริบๆ ภาพประหลาดปรากฏอยู่ตรงหน้า กระดานที่เต็มไปด้วยสีขาว ฉันพ่ายแพ้เสียแล้ว [ ฮิฮิฮิ… ] และตรงหน้าฉันคือคุณไม้กวาดที่กำลังยิ้มอย่างผู้ชนะ [ ตอนนี้ก็ห้าชนะหนึ่งแพ้แล้วนะคะ ท่านอิเรน่า ] เพราะเราหน้าเหมือนกันนั่นแหละ ฉันถึงรู้ว่าสีหน้าลำพองของฉันมันน่าหงุดหงิดขนาดไหน ได้เห็นจากมุมมองภายนอกแล้วถึงเข้าใจ อยากจะดึงแก้มซะจริงๆ [ ...ใช้กลอุบายอะไรมาคะ ] ฉันถามพลางกลั้นความรู้สึกที่พลุ่งพล่านในอก เธอตอบพลางยืดอกอย่างภาคภูมิ [ ฉันสนิทกับคุณหมากล้อมน่ะค่ะ ] [ ...กับหมากล้อมเหรอ? ] ฉันถามว่านั่นหมายความว่าอย่างไร แม้จะเป็นเรื่องที่เชื่อยากแต่คุณไม้กวาดซึ่งเป็นวัตถุสามารถได้ยินเสียงของพวกเดียวกัน นั่นคือเสียงของวัตถุต่างๆ ได้ แต่ดูเหมือนว่าพลังที่ซ่อนอยู่ในตัวเธอจะไม่ได้มีเพียงแค่นั้น [ ตอนที่ท่านอิเรน่าทำอาหารครั้งแรก รู้สึกกลัวการใช้มีดไหมคะ? ] ถ้าใช้ผิดก็จะบาดได้ ถ้าจับผิดก็จะเกิดหายนะ ตอนที่จับมีดครั้งแรก ฉันรู้สึกกลัวราวกับถูกบังคับให้ยืนริมหน้าต่าง ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมแม่ถึงใช้มีดได้อย่างใจเย็นขนาดนั้น แต่ตอนนี้มันต่างออกไป ต่างจากตอนเด็กๆ ตอนนี้ฉันก็ทำอาหารได้พอสมควร ถึงขั้นมีมีดประจำตัวไว้ในครัวเลยทีเดียว [ เมื่อคุ้นเคยแล้วก็จะเข้าใจความคมของมีด การหั่นเต้าหู้บนฝ่ามือก็ไม่น่ากลัวอีกต่อไป นั่นเป็นเพราะท่านอิเรน่าเข้าใจแล้วว่าจะต้องใช้มีดอย่างไรถึงจะตัดของได้ ] คุณไม้กวาดกล่าวว่า [ 'ความเข้าใจ' คือ 'ผลลัพธ์ของการสนทนา' นะคะ ท่านอิเรน่า ] เธอสอนฉันว่าที่ฉันสามารถใช้มีดได้นั้นเป็นเพราะฉันเข้าใจมีดในฐานะเครื่องมือได้ลึกซึ้งขึ้น หรือพูดอีกอย่างคือเพราะฉันสนิทสนมกับมีด และถ้าจะเปรียบเทียบเรื่องนี้กับเกมหมากล้อม [ ฉันเพิ่งจะสนิทสนมกับคุณหมากล้อมผ่านการพูดคุยเมื่อสักครู่นี้เองค่ะ ] คุณไม้กวาดพูดพร้อมกับยืดอกอย่างภาคภูมิใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในสภาวะที่สามารถพูดคุยกับสิ่งของได้ตลอดเวลาเหมือนคุณไม้กวาด ความเร็วในการพัฒนาทักษะจะเหนือกว่าคนทั่วไป และสามารถเอาชนะคนอย่างฉันได้ในเวลาเพียงไม่กี่นาที [ อ๋อ เข้าใจแล้วๆ ] ฉันพยักหน้าตามคำพูดของคุณไม้กวาดที่กำลังภูมิใจ [ หมายความว่าคุณชนะฉันเพราะได้คุณหมากล้อมช่วย ใช่ไหมคะ? ] [ ก็เป็นอย่างนั้นแหละค่ะ ] คุณไม้กวาดยืดอกอย่างภาคภูมิใจ ฉันพูดว่า [ แต่นั่นก็แปลว่าไม่ใช่คุณที่ชนะ แต่เป็นคุณหมากล้อมที่ชนะฉันไม่ใช่เหรอ? ] [ เอ๊ะ? ] [ หรือพูดง่ายๆ คือโกงไม่ใช่เหรอคะ ] ฉันดึงแก้มเธอ [ เจ็บนะ ท่านอิเรน่า ] เพราะรู้สึกหงุดหงิดนิดหน่อย ฉันจึงประกาศให้การแข่งขันหมากล้อมครั้งที่หกเป็นโมฆะ เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ [ เหมือนที่ฉันขอความช่วยเหลือจากคุณหมากล้อม ถ้าท่านอิเรน่าสนิทสนมกับคุณกีตาร์ การพัฒนาฝีมือภายในหนึ่งเดือนก็เป็นเรื่องง่ายๆ เลยค่ะ ] คุณไม้กวาดกล่าวอย่างหนักแน่น เธอบอกว่าเนื่องจากฉันไม่สามารถได้ยินเสียงของกีตาร์ เธอจะทำหน้าที่เป็นล่ามเพื่อให้การสนทนาเป็นไปได้ [ ...วิธีแบบนั้นจะได้ผลเหรอคะ? ] [ ง่ายมากๆ เลยค่ะ ] คุณไม้กวาดพูดอย่างมั่นใจว่าให้ไว้ใจเธอได้ [ ...อืมม ] ครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย แต่ก็เป็นความจริงว่าตอนนี้ฉันไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากพึ่งพาเธอ [ งั้น ฝากด้วยนะคะ ] ฉันตอบรับข้อเสนอของเธอพร้อมรอยยิ้ม และตอนนี้ ขอแสดงให้เห็นส่วนหนึ่งของบทสนทนาระหว่างฉันกับคุณกีตาร์ที่เกิดขึ้นตลอดหนึ่งเดือน [ ยินดีที่ได้รู้จักอีกครั้งนะคะ คุณกีตาร์ ] ฉันพูดพลางลูบกีตาร์ คำตอบผ่านการแปลของคุณไม้กวาดมาถึงทันที นี่คือถ้อยคำแรกอันน่าจดจำจากคุณกีตาร์ [ หา? ไอ้สามัญชนอย่าได้มาแตะต้องข้าอย่างสนิทสนมได้ไหม! ] ฉันวางกีตาร์ลงโดยไม่พูดอะไร ........... [ พูดอะไรของคุณเนี่ย? ] อย่ามาล้อเล่นนะคุณไม้กวาด [ ดูเหมือนว่าวิธีการสัมผัสจะไม่ถูกต้องนะคะ ท่านอิเรน่า ] [ อะไรคือวิธีการสัมผัสที่ไม่ถูกต้องกัน ] ฉันมองกีตาร์พลางคิดว่าก็แค่ลูบเฉยๆ เท่านั้นเอง ถ้าถามว่าแบบไหนถึงจะดี คุณไม้กวาดก็รีบฟังความคิดเห็นจากคุณกีตาร์ทันที [ เขาบอกว่าอยากให้ใช้แบบลวกๆ เหมือนกำลังจับขยะ ] [ แบบนี้เหรอ ] ฉันดีดมั่วๆ แบบขอไปที เสียงเบาๆ จืดๆ ดังก้องออกมา [ อ๊าาาา! ดีมากค่ะ! ] แถมเสียงร้องของคุณกีตาร์ก็ดังก้องไปด้วย [ ฉันเป็นห่วงอนาคตจัง… ] ยังไงก็ตาม นี่คือจุดเริ่มต้นของการสนทนาระหว่างฉันกับคุณกีตาร์ ทุกครั้งที่กลับจากโรงเรียน ฉันจะดีดกีตาร์เสมอ [ ...ขอโทษนะคะ ตรงนี้ในโน้ตเพลง ฉันไม่เข้าใจ… ] [ ทำไมแค่นี้ก็อ่านไม่ออก? ยัยโง่! ] คุณกีตาร์สอนวิธีอ่านโน้ตให้ฉันผู้เป็นมือใหม่ แม้จะด่าทอไปด้วยก็ตาม [ เอ่อ... แบบนี้ใช่ไหม...? ] [ อ้า ไม่ได้เลย วิธีกดนิ้วยังไม่ถูกต้อง ] วิธีการเล่นคอร์ดทั้งหมด คุณกีตาร์เป็นคนสอนเองทั้งหมด [ ...ประมาณนี้ใช่ไหม? ] [ ใช้ได้เลยนะคะ ] การสอนโดยตรงจากคุณกีตาร์ มันเหมือนกับมีวิญญาณที่มองไม่เห็นคอยแนะนำวิธีการใช้กีตาร์ตั้งแต่เริ่มต้น ควรใช้อย่างไร อะไรดี อะไรไม่ดี เส้นทางที่ปกติต้องค่อยๆ เรียนรู้ทีละขั้น ฉันได้ผ่านมันไปอย่างรวดเร็วด้วยคำแนะนำจากตัวกีตาร์เอง ดังนั้นแค่ฝึกทุกวันเพียงสองสัปดาห์ ก็เริ่มเล่นได้บ้างแล้ว หลังจากฝึกเพลงหนึ่งจนจบ ฉันก็ถาม [ ถึงเวลาที่จะฝึกร่วมกับคนอื่นๆ ได้แล้วใช่ไหมคะ? ] คุณกีตาร์คิดยังไงคะ [ ไม่ได้เด็ดขาดค่ะ! ] [ ...ทำไมล่ะคะ? ] ฉันคิดว่าฉันเก่งขึ้นบ้างแล้วนะ คงจะเตือนไม่ให้หลงตัวเองสินะ? ฉันแสดงสีหน้าสงสัยพลางรอฟังคำพูดของคุณกีตาร์ หลังจากนั้นไม่กี่วินาที คุณไม้กวาดก็แปลคำพูดของเธอให้ฟัง เธอพูดด้วยสีหน้าเขินอายไม่ทราบสาเหตุ [ ก็...เอ่อ จะต้องไปพบกับเครื่องดนตรีอื่นๆ ใช่ไหมคะ...? ฉัน ยังไม่พร้อมทางจิตใจ… ] [ ............ ] จ๊ากๆๆๆ [ อ๊าาาาาาาาาาาาา! ] อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นฉันก็ได้ซ้อมร่วมกับคุณซายะและคนอื่นๆ ○ [ นี่คือญาติของฉันค่ะ เธอเพิ่งย้ายมาเรียนที่ห้องข้างๆ เร็วๆ นี้ ] หลังเลิกเรียน ก่อนที่จะซ้อมรวมวงกับคุณซายะ คุณแอมนีเซีย คุณมินะ และคุณอวิเลียที่ห้องดนตรี ฉันได้แนะนำคุณไม้กวาดให้ทุกคนรู้จัก [ ยินดีที่ได้รู้จักค่ะ ] คุณไม้กวาดค้อมศีรษะอย่างสุภาพ ฉันลังเลว่าควรแนะนำเธอยังไงดี แต่ถ้าบอกตรงๆ ว่า [ เด็กคนนี้คือไม้กวาดของฉันค่ะ ] คงไม่มีใครเชื่อ เลยตัดสินใจบอกว่าเป็นญาติไปก่อน ถ้าเป็นญาติก็จะอธิบายได้ว่าทำไมหน้าตาเหมือนกัน ส่วนชื่อก็บอกว่าเป็นชื่อเล่นไป [ เหรอคะ ] คุณซายะพยักหน้าพลางอ้าปากค้าง [ จริงด้วย หน้าเหมือนกันจัง… ] คุณแอมนีเซียมองคุณไม้กวาดพลางพยักหน้าหงึกๆ [ ทำไมถึงมีชื่อเล่นว่าไม้กวาดล่ะ...? ] คุณมินะเอียงคอสงสัยเล็กน้อย และ [ ขอถามอะไรหน่อยได้ไหมคะ? ] คุณอวิเลียยกมือขึ้น ........... [ มีอะไรหรือคะ? ] ฉันเอียงคอพลางมองสบตาเธอ แล้วคุณอวิเลียก็มองที่เท้าของฉันด้วยสีหน้าสงสัยอย่างมาก พลางถามว่า [ ทำไมคุณไม้กวาดถึงเอาหูแนบกีตาร์อยู่คะ? ] ฉันก้มมองลงไป ที่นั่นมีร่างของคุณไม้กวาดที่กำลังแนบชิดติดกับกีตาร์ของฉัน ........... จะให้บอกว่าทำไมก็ไม่รู้จะตอบยังไง หลังจากที่สบตากันเล็กน้อย คุณไม้กวาดก็เริ่มพูด [ อ๊ะ ไม่ต้องสนใจฉันหรอกค่ะ ] ก็นะ [ ถ้าคิดมากเรื่องเล็กๆ น้อยๆ มากเกินไป จะเหนื่อยนะคะ คุณอวิเลีย ] [ เอ๊ะ นี่มันเรื่องเล็กๆ น้อยๆ เหรอคะ? ] แทนที่จะตอบ ฉันก็ดีดกีต้าร์ดังเจี๊ยวๆ [ อ้าาาาาาาา! ดีมากค่ะ ] คุณไม้กวาดเลียนแบบเสียงกีต้าร์ได้เหมือนเดิมเช่นเคย สภาพของพวกเราวันนี้ก็ยอดเยี่ยมเหมือนเคย ในขณะที่คุณอวิเลียทำหน้า [ หะ? ] พวกเราก็แค่ทำหน้ายิ้มๆ [ เอาล่ะ งั้นมาพยายามซ้อมเพื่อการแสดงจริงกันเถอะ ] เมื่อฉันให้สัญญาณ คุณซายะและคนอื่นๆ ก็ตอบรับด้วยเสียง [ โอ้ ] [ มีแค่ฉันคนเดียวเหรอที่ปกติ? ] และแล้ววันเวลาแห่งการซ้อมของพวกเราก็เริ่มต้นขึ้นพร้อมกับคุณอวิเลียที่ทำตาเหมือนปลาตาย ○ แล้วสองสัปดาห์ก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว พวกเราพบหน้ากันแทบทุกวัน ประสานลมหายใจ และประสานเสียงเข้าด้วยกัน จะบอกว่าพวกเราทุ่มเทสุดกายสุดใจเพื่อการแสดงเพียงไม่กี่นาทีก็คงไม่เกินจริง และแล้วในชีวิตประจำวันที่ผ่านไปอย่างธรรมดา ก็มีเสียงเล็กๆ เพิ่มเข้ามา [ แปลกจังเนอะ ] ในระหว่างพักซ้อม คุณซายะพูดขึ้นมาลอยๆ ขณะที่หยุดพักหายใจ [ มีอะไรหรือเปล่าคะ ] เมื่อถาม คุณซายะก็มองมาทางนี้แล้วพูดว่า [ เปล่าค่ะ แค่คิดว่าทั้งที่เป็นภาพที่เห็นเหมือนทุกวัน แต่แค่มีเครื่องดนตรีเพิ่มเข้ามาก็ทำให้มันแตกต่างไปมากเลยนะ ] [ ............ ] ถึงไม่มีใครบอก ไม่ต้องหาจุดประสงค์ร่วมกันอะไร พวกเราก็รวมตัวกันเองอยู่แล้ว เมื่อฉันมองไป ก็เห็นคุณอวิเลีย คุณมินะ และคุณไม้กวาดกำลังคุยกันอย่างสนุกสนานในช่วงพัก พวกเธอที่อยู่ข้างๆ เสมอ สิ่งที่อยู่ตรงนี้คือชีวิตประจำวันของพวกเรา เหมือนทุกวัน แต่ก็แตกต่างไปเล็กน้อย [ ปีหน้าก็อยากทำแบบนี้อีกนะ ] คุณแอมนีเซียที่อยู่ข้างๆ ฉันพูดขึ้นมาเบาๆ [ ยังไม่จบเลยนะคะ ] ฉันตอบว่ายังไม่ถึงการแสดงจริงเลย เธอยิ้ม [ ไม่ว่าผลจะออกมายังไง ก็ไม่มีอะไรต้องเสียใจหรอก ] ถ้าล้มเหลวก็คงกลายเป็นเรื่องขำขัน ถ้าสำเร็จก็จะกลายเป็นความทรงจำที่ดีอย่างแน่นอน เธอยิ้มแบบนั้น ฉันอยากจะพยายามให้มากที่สุดเพื่อไม่ให้รู้สึกอับอาย [ นั่นสินะคะ ] ไม่ว่าผลจะออกมาเป็นอย่างไร แม้แต่หลังจากที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว ฉันคงจะไม่มีวันลืมช่วงเวลาอันแสนสงบสุขที่กำลังใช้ชีวิตอยู่ในตอนนี้ ไม่รู้ทำไม ฉันมีลางสังหรณ์แบบนั้น ในวันที่ถึงการแสดงจริง สิ่งที่มองเห็นจากบนเวทีคือความมืดสลัว ไม่มีเสียงใดดังก้องไปทั่ว มีแต่ความเงียบสงัด เมื่อยืนหน้าไมโครโฟน ความตื่นเต้นที่กดเก็บไว้ก็พลันพลุ่งขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ พูดตามตรงฉันสะดุ้ง ตกใจ แต่แปลกที่รู้สึกสบายใจด้วย เมื่อหันไปมองข้างหลัง ก็เห็นใบหน้าที่คุ้นเคยอยู่ตรงนั้น พอหันกลับมาข้างหน้าอีกครั้ง คุณไม้กวาดก็กำลังโบกมือให้พร้อมกับแม่อยู่ใกล้ๆ [ ถึงจะสายไปหน่อย แต่ขอถามอะไรสักอย่างได้ไหมคะ ท่านอิเรน่า ] ในหัวของฉันย้อนนึกถึงวันฝึกซ้อม คุณไม้กวาดจับแขนเสื้อของฉันในวันก่อนการแสดงจริง [ มีอะไรเหรอคะ? ] ฉันเอียงคอถามเธอที่ดูจริงจังขึ้นมาอย่างกะทันหัน [ จริงๆ แล้วมีเรื่องหนึ่งที่สงสัยเกี่ยวกับเทศกาลดนตรีของโรงเรียนครั้งนี้ค่ะ ] [ หืม ] [ ทำไมท่านอิเรน่าถึงตัดสินใจเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนคะ? ] [ ถามอะไรที่สายมากจริงๆ เลยนะ ] ฉันยักไหล่พลางพูดว่า ทั้งๆ ที่พรุ่งนี้ก็จะถึงวันแสดงจริงแล้ว [ ไม่ใช่ว่า คุณไม้กวาดรู้เรื่องพวกนี้อยู่แล้วเหรอคะ ] [ ถึงจะรู้แล้วก็ยังสงสัยอยู่ตลอดค่ะ ] เธอพูดต่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน [ ถ้าท่านอิเรน่าต้องการ ก็น่าจะปฏิเสธการเข้าร่วมเทศกาลดนตรีได้ไม่ใช่หรือคะ? ] [ หืม? ] หมายความว่ายังไง? เมื่อฉันเอียงคอถาม เธอก็พูดอย่างเรียบๆ [ ฉันสงสัยมาตั้งแต่ตอนที่รู้เรื่องนี้แล้วค่ะ ตอนแรกเรื่องที่ต้องเข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนมีแค่ท่านอิเรน่าที่รู้ใช่ไหมคะ? ถ้าอยากจะหยุดเรื่องนี้ไว้แค่ตัวท่านอิเรน่าก็ทำได้ไม่ใช่หรือคะ? ] หรือว่าตอนที่ได้ยินเรื่องจากอาจารย์ชีร่า ก็น่าจะปฏิเสธไปว่า [ ฉันเล่นเครื่องดนตรีไม่ได้ค่ะ ทำไหวหรอก ] ก็ได้นี่ คุณไม้กวาดถามฉันแบบนั้น [ แปลกจังที่คิดจะถามในวันก่อนแสดง ] ทั้งๆ ที่มันเป็นเรื่องเมื่อเกือบหนึ่งเดือนที่แล้วแท้ๆ [ ความจริงแล้วยังไงกันแน่คะ? ] [ ............ ] ฉันตอบพลางหลบสายตา [ เปล่า มันนานมากแล้ว ฉันจำไม่ได้แล้วล่ะ… ] [ งั้นขอฉันเดาได้ไหมคะ? ] คุณไม้กวาดหัวเราะคิกคัก ดวงตาของเธอดูเหมือนจะมองทะลุความรู้สึกในใจฉันได้ทั้งหมด [ บางทีท่านอิเรน่าอาจจะปรารถนาวันเวลาแบบนี้อยู่หรือเปล่าคะ? ] [ ............ ] คุณไม้กวาดเป็นคนที่คล้ายกับฉันมาก ถ้าโกหกเธอ เธอคงจะมองออกได้ง่ายๆ แน่นอน [ อาจจะเป็นอย่างนั้นก็ได้นะคะ ] เพราะฉะนั้นฉันจึงไม่ปฏิเสธ ได้มารวมตัวกันกับเพื่อนๆ และใช้ชีวิตประจำวัน พวกเรามารวมตัวกันโดยไม่มีจุดประสงค์ เลยอยากลองท้าทายอะไรใหญ่ๆ สักอย่าง ลองเปลี่ยนแปลงชีวิตประจำวันแบบเดิมๆ สักเล็กน้อย ความจริงแล้ว ฉันเคยคิดว่าการใช้ชีวิตแบบนั้นก็คงจะสนุกดีเหมือนกัน [ เห็นไหมล่ะ ] คุณไม้กวาดแสดงสีหน้าภูมิใจพลางส่งเสียง อืมฮึ เธอถามว่า [ แล้วเป็นยังไงบ้างคะ ] จะให้เป็นยังไงล่ะ ฉันตอบพลางยิ้มแห้งๆ [ ก็เป็นไปตามที่คิดไว้เลยค่ะ ] บนเวที ท่ามกลางแสงสปอตไลท์อันเจิดจ้า ไม้กลองเคาะจังหวะ แล้วฉันก็ร้องเพลง สิ่งที่อยู่ตรงนี้คือชีวิตประจำวันของพวกเรา เหมือนทุกวัน แต่ก็แตกต่างไปเล็กน้อย ○ การแสดงจบลงอย่างราบรื่น ความตื่นเต้นตอนยืนบนเวที ความร้อนจากแสงไฟ เสียงเชียร์หลังร้องจบ พอผ่านไปแล้วก็เหมือนความฝันชั่วครู่ ขณะที่เก็บของ ฉันมองไปที่เวทีที่เพิ่งยืนอยู่เมื่อสักครู่ อุปกรณ์ต่างๆ ที่เตรียมไว้สำหรับเทศกาลดนตรีของโรงเรียนถูกรื้อถอนไปแล้ว และโรงยิมก็กำลังกลับสู่สภาพเดิม [ แล้วเป็นยังไงบ้างคะ ] มีคนแตะไหล่เบาๆ พอหันไปมองก็เห็นคุณไม้กวาดยืนอยู่ [ จะให้เป็นยังไงล่ะคะ ] ฉันนึกถึงคำถามที่ถูกถามเมื่อวันก่อนเทศกาลดนตรีของโรงเรียน ความทรงจำที่ได้ร้องเพลงบนเวทียังคงชัดเจนอยู่ในหัว มันเป็นช่วงเวลาไม่กี่นาทีที่สนุกอย่างที่คิดและจินตนาการไว้จริงๆ [ ...ฉันขอย้ำอีกครั้งนะคะ กรุณาอย่าบอกทุกคนเกี่ยวกับสิ่งที่ฉันพูดเมื่อวานนี้นะคะ? ] ฉันยกนิ้วชี้แตะที่ริมฝีปากพร้อมกับทำเสียง ชู่ว์ ถึงอย่างไรคุณไม้กวาดก็สามารถอ่านใจฉันได้อย่างง่ายดาย และถ้าต้องการก็สามารถได้ยินเสียงจากสิ่งของและดึงคำตอบที่ต้องการออกมาได้ ดังนั้นฉันจึงเล่าให้ฟัง แต่โดยธรรมชาติแล้วฉันเป็นคนที่ควรจะอยู่ตรงข้ามกับความจริงใจโดยสิ้นเชิง

ฉันย้ำคำขอร้องอีกครั้ง [ เอาไงดีน้า? ] เธอยิ้มอย่างซุกซน ช่างเป็นใบหน้าที่ดูเหมือนจะแกล้งคนเสียจริง [ ฉันจะดึงแก้มนะ ] ฉันพองแก้มอย่างไม่พอใจ ตอนที่เจ้าหน้าที่เทศกาลดนตรีของโรงเรียนเข้ามาทักฉัน เราสองคนกำลังพูดคุยกันอย่างสนุกสนานพอดี [ อ๊ะ คุณอิเรน่า อยู่ตรงนี้นี่เอง ] ผู้หญิงคนหนึ่งเดินมาพร้อมกับยกมือทักทายพลางพูดว่าตามหาอยู่เลย เธอคือเจ้าหน้าที่เทศกาลดนตรีของโรงเรียน [ อ๊ะ สวัสดีค่ะ ] นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่ได้พบกับเจ้าหน้าที่โดยตรง ครั้งแรกคือเมื่อประมาณหนึ่งเดือนก่อน หลังจากคุยกับอาจารย์ชีร่าเสร็จ ฉันได้ไปประชุมคนเดียวในฐานะตัวแทนกลุ่ม ตอนนั้นจำได้ว่าได้รับนามบัตรมา แต่ขออภัยที่จำชื่อไม่ได้ แต่คงไม่แปลกที่อีกฝ่ายจะจำฉันไม่ได้เช่นกัน เพราะในฐานะผู้จัดงานคงต้องติดต่อกับวงดนตรีหลายวง และคงจะยุ่งมาก [ เหนื่อยหน่อยนะคะคุณอิเรน่า การแสดงดีมากเลย! ] แท้จริงแล้วคนที่เธอตบไหล่เรียก "คุณอิเรน่า" คือคนที่หน้าคล้ายฉัน คือคุณไม้กวาด [ เอ๊ะ? คือว่า...? ] เธอดูสับสนอย่างเห็นได้ชัด กำลังมองสลับไปมาระหว่างฉันกับเจ้าหน้าที่ แต่ความเข้าใจผิดก็ยังไม่จบ [ บรรยากาศในงานคึกคักมากเลยค่ะ สมแล้วที่เป็นวงดนตรีของนักเรียนมัธยมปลาย มันให้ความรู้สึกวัยรุ่นดีจริงๆ ] [ ไม่ใช่ค่ะ ดิฉันไม่ใช่อิเรน่า… ] [ อ๊ะ ขอโทษค่ะที่คุยเรื่อยเปื่อย มาเข้าเรื่องสำคัญกันเลยดีกว่า ] [ เรื่องสำคัญ? ] [ ฮ่ะๆคุณอิเรน่านี่ล่ะก็ ที่เราคุยกันไว้แล้วตอนประชุมเมื่อเดือนก่อนไงคะว่าวงที่เข้าร่วมจะได้ค่าตอบแทน ] [ ????????? ] อ๊ะ แย่แล้ว เหงื่อผุดซึมไปทั่วตัวฉัน หัวใจเต้นเร็วกว่าตอนอยู่บนเวทีเสียอีก [ ค่าตอบแทน...? ] คุณไม้กวาดหันมามองฉันด้วยท่าทางเหมือนตุ๊กตาที่พังแล้ว เจ้าหน้าที่ที่ยังเข้าใจผิดว่าเธอคืออิเรน่าอยู่ หัวเราะพลางหยิบซองจากกระเป๋าเสื้อออกมาพร้อมพูดว่า [ โอ้! คงจะตั้งใจแสดงจนลืมไปเลยสินะคะ! ] [ เชิญค่ะ! เป็นเงินสดนะคะ! ] [ ...... ] คุณไม้กวาดที่นั่งเงียบ [ เอ่อ แต่ว่าเวทีนี้ดีจริงๆ นะคะ จำเรื่องเมื่อเดือนที่แล้วได้ไหมคะ? ที่คุณอิเรน่าบอกว่า 'ถ้าไม่มีค่าตอบแทนจะไม่เข้าร่วมเด็ดขาด' ไงล่ะค่ะ ] [ ...... ] อยากให้เงียบไปเลยจริงๆ [ ตอนนั้นฉันกังวลว่า 'เด็กคนนี้จะไหวเหรอ' แต่ว่าได้เห็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมากเลย! การแสดงดนตรีเยี่ยมที่สุดเลยค่ะ คุณอิเรน่า! ] [ ...... ] พวกเราต่างเงียบกัน [ งั้น ! ฉันขอตัวก่อนนะ ค่าตอบแทนนี้ช่วยแบ่งกันใช้กับสมาชิกวงด้วยนะคะ! ] อ่าฮ่ะๆๆ! ผู้จัดงานหรือจะพูดให้ถูกคือยายบ้านั่นวิ่งจากไปอย่างดูยุ่งและสดใส คงจะไม่ได้เจอกันอีกแล้วล่ะ [ นี่มันเรื่องอะไรกันคะ? ท่านอิเรน่า ] [ ............ ] หรือจะพูดว่าไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจะมีโอกาสได้เจอกันอีกไหม ตรงหน้าฉันคือคุณไม้กวาดที่ยิ้มอย่างอ่อนโยนจนน่าขนลุก เธอที่กำลังถือซองที่มีเงินอยู่ข้างในดูเหมือนผู้ร้ายที่กำลังจับตัวประกันไว้ราวกับจะบอกว่า [ ขึ้นอยู่กับคำตอบว่าชีวิตคุณจะเป็นยังไง? ] พูดได้เลยว่าตอนนี้ชีวิตของฉันอยู่ในกำมือของเธอแล้ว [ เอ่อ... คือว่า… ] จะว่ายังไงดีล่ะ...? [ ฉันคิดว่าเรื่องคงจบลงด้วยดีนะ แต่ท่านอิเรน่าไปทำอะไรที่พวกเราไม่รู้มาคะ ] [ ไม่รู้เรื่องอะไรเลยค่ะ… ] ฉันหลบตา [ บางทีท่านอิเรน่า เข้าร่วมเทศกาลดนตรีของโรงเรียนครั้งนี้เพราะหวังค่าตอบแทนใช่ไหมคะ? ] [ ไม่ใช่สิ ไม่มีทางหรอก คนอย่างฉันจะมาติดกับด้วยเงินน่ะ– ] [ ไม่หรอก ] คุณไม้กวาดจับแขนเสื้อนักเรียนของฉันแน่น เธอที่ได้ยินเสียงของสิ่งของได้ถลึงตามองที่หน้าอกฉันพลางถามว่า [ เรื่องนี้มันยังไงกันคะ คุณชุดนักเรียน ] แล้วก็เริ่มพยักหน้า [ อืม... อืม… ] แต่ว่าคุณชุดนักเรียนเป็นเพื่อนสนิทที่อยู่กับฉันมาตลอด คงไม่พูดอะไรเกินเลยใช่ไหม? คุณไม้กวาดเงยหน้าขึ้นมาหลังจากนั้นไม่กี่วินาที [ ท่านอิเรน่าคะ คุณชุดนักเรียนบอกว่า 'ถูกกำชับไม่ให้พูดเรื่องที่เจอกับผู้จัดงานเด็ดขาด' น่ะค่ะ ] [ ชิ… ] พูดออกไปจนได้สินะ... [ แล้วคุณซายะกับคนอื่นๆ รู้เรื่องนี้ไหมคะ ] [ ชู่ว์ ] [ ไม่ใช่ชู่ว์นะคะ ท่านอิเรน่า ] [ ...ขอย้ำไว้ก่อนนะคะ อย่าบอกเรื่องนี้กับทุกคนนะ? ] [ อย่าเอาคำพูดดีๆ ที่เพิ่งพูดไปเมื่อกี้มากลบเกลื่อนนะคะ ท่านอิเรน่า ] ตามปกติแล้วควรจะจบเรื่องด้วยการรับค่าตอบแทนอย่างเงียบๆ แต่... ดูเหมือนว่าการที่ฉันกับคุณไม้กวาดมีรูปร่างหน้าตาคล้ายกันจะกลายเป็นเรื่องน่าปวดหัวเสียแล้ว ช่วยไม่ได้สินะ [ คุณไม้กวาดคะ เราไปหาอะไรอร่อยๆ กินกันไหมคะ ] [ จะพยายามติดสินบนฉันก็เปล่าประโยชน์นะคะ ] เธอหันหน้าหนีด้วยท่าทางงอน แต่ตอนนี้มีแค่คุณไม้กวาดเท่านั้นที่รู้เรื่องค่าตอบแทน ถ้าปิดปากเธอได้ ผลประโยชน์ก็จะเป็นของฉัน... [ คุณอิเรน่าคะ~ เมื่อกี้ได้ยินว่าทางผู้จัดพูดถึงเรื่องค่าตอบแทนอะไรสักอย่างด้วยล่ะค่ะ? ] ขณะที่ฉันกำลังแอบทำหน้าชั่วร้าย เสียงสบายๆ ของคุณซายะก็ดังขึ้นจากด้านหลัง [ อุ๊บ ] พอหันไปก็เห็นสมาชิกวงทั้งหมดอยู่ที่นั่น [ นี่ เพิ่งได้ยินเรื่องค่าตอบแทนเป็นครั้งแรกเลยนะ? ] คุณแอมเนเซียเอียงคอถามอย่างใจเย็น [ อธิบายมาซิว่าเกิดอะไรขึ้นเหรอ ] และคุณอวิเลียที่กำลังป่องแก้ม [ หรือว่าจะพยายามเก็บเงินไว้คนเดียวกันนะ ] และคุณมินะที่จ้องมองฉันด้วยสายตาคมกริบ คุณซายะกับคุณแอมเนเซียดูจะไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก แต่น้องสาวทั้งสองคนกลับแผ่บรรยากาศระแวงฉันอย่างชัดเจน [ พูดอะไรมาสักอย่างสิ ] [ ถ้าตอบไม่ดีละก็จะฝังเธอนะ ] คุณมินะและคุณอวิเลียจ้องมองฉันด้วยสายตาดุดัน และพอหันกลับไปข้างหน้าก็เห็นคุณไม้กวาดยืนถือค่าตอบแทนพร้อมรอยยิ้มน้อยๆ โถ ทิศทางลมไม่ดีเลยนะ [ ............ ] ว่าแต่ รู้ไหมว่าควรทำอย่างไรเมื่อตกอยู่ในสถานการณ์แบบนี้? ฉันรู้นะ [ อ๊ะ ฉันนึกขึ้นได้ว่ามีธุระ ขอตัวก่อนนะคะ ] ฉันหมุนตัวกลับหลังหัน แล้ววิ่งออกไปทันที ถ้าสถานการณ์ไม่ดี ก็แค่วิ่งหนีไปก็พอ [ หยุดนะ ] [ หยุดเดี๋ยวนี้! ] แม้จะรู้สึกได้ว่าพวกเธอเริ่มวิ่งตามมา แต่ฉันก็ยังคงวิ่งต่อไปราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่จริงๆ แล้ว ฉันรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย เพราะยังดีกว่าให้ความรู้สึกที่ซ่อนอยู่ในใจถูกเปิดเผยออกมา [ ...ยังคงไม่ยอมเปิดใจเหมือนเดิมนะคะ ท่านอิเรน่า ] ฉันยิ้มแห้งๆ เมื่อได้ยินเสียงถอนหายใจของคุณไม้กวาดจากด้านหลัง พลางวิ่งต่อไป และแล้วฉันก็กลับคืนสู่ชีวิตประจำวันตามปกติอีกครั้ง สิ่งที่อยู่ตรงนี้คือชีวิตประจำวันของพวกเรา เหมือนทุกวัน แต่ก็แตกต่างไปเล็กน้อย